Opvliegers en slaapproblemen bij oudere mannen

Opvliegers en slaapproblemen worden vaak alleen als vrouwenproblemen beschouwd, vooral tijdens de menopauze. Veel oudere mannen ervaren echter ook deze problemen, die hun kwaliteit van leven aanzienlijk kunnen beïnvloeden. Oorzaken van opvliegers en slaapproblemen bij oudere mannen zijn meestal hormonale veranderingen, stress of angst, maar kunnen ook andere medische aandoeningen zijn.

Wat zijn opvliegers bij mannen?

Opvliegers bij mannen zijn episoden van plotselinge warmte, meestal voelbaar in het bovenlichaam, de nek en het gezicht, vergezeld van zweten en soms blozen van de huid. Deze episoden kunnen overdag of 's nachts optreden en zijn vooral hinderlijk als ze de slaap verstoren. Opvliegers worden meestal geassocieerd met hormonale veranderingen bij vrouwen, maar kunnen bij oude mannen voorkomen als gevolg van verschillende onderliggende gezondheidsproblemen.

Mechanisme achter opvliegers bij mannen

Opvliegers bij mannen houden voornamelijk verband met veranderingen in de hormoonspiegels, met name testosteron. Een tekort aan testosteron of schommelingen kunnen de hypothalamus verstoren, het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor het reguleren van de lichaamstemperatuur. Deze verstoring leidt tot ongepaste activering van mechanismen voor warmteafvoer, zoals een verhoogde bloedtoevoer naar de huid en zweten.

Veelvoorkomende oorzaken van opvliegers bij mannen

1. Andropauze (mannelijke menopauze):

Met het ouder worden neemt het testosteronniveau na de leeftijd van 30 jaar op natuurlijke wijze af met ongeveer 1% per jaar. Deze daling treedt op als gevolg van een combinatie van factoren, waaronder een verminderde activiteit van de Leydig-cellen in de testikels, die verantwoordelijk zijn voor de productie van testosteron, en veranderingen in de testosteronproductie. regulerende hormonen uit de hypothalamus en de hypofyse. Bovendien binden verhoogde niveaus van geslachtshormoonbindend globuline (SHBG) zich aan vrij testosteron, waardoor de biologische beschikbaarheid ervan wordt verminderd.

Lagere testosteronniveaus verminderen het vermogen van de hypothalamus om een stabiele lichaamstemperatuur te handhaven. Deze instabiliteit kan ertoe leiden dat de hersenen de normale lichaamstemperatuur verkeerd interpreteren als te hoog, waardoor mechanismen in gang worden gezet zoals vasodilatatie (verwijding van de bloedvaten) en zweten om het lichaam af te koelen, wat leidt tot opvliegers.

2. Behandeling van prostaatkanker:

Hormoontherapie, zoals androgeendeprivatietherapie, die wordt gebruikt om prostaatkanker te behandelen, onderdrukt vaak de testosteronproductie. Ongeveer 70-80% van de mannen die androgeendeprivatietherapie ondergaan, ervaart opvliegers.

3. Medische aandoeningen:

Obesitas: Overtollig vetweefsel zet testosteron om in oestrogeen door de werking van het enzym aromatase, waardoor de algehele testosteronniveaus worden verlaagd. Bovendien wordt obesitas geassocieerd met chronische ontstekingen, die de endocriene functie verder kunnen verstoren.
Metabool syndroom: Dit cluster van aandoeningen, waaronder insulineresistentie, hoge bloeddruk en dyslipidemie, is gekoppeld aan lagere testosteronniveaus. Insulineresistentie kan de Leydig-celfunctie aantasten, terwijl systemische ontstekingen geassocieerd met het metabool syndroom hormonale onevenwichtigheden kunnen verergeren.
Endocriene aandoeningen: aandoeningen zoals hypothyreoïdie of hyperprolactinemie kunnen de hypothalamus-hypofyse-gonadale (HPG)-as verstoren, wat leidt tot een verstoorde testosteronproductie en thermoregulerende instabiliteit.

4. Stress en geestelijke gezondheid:

Chronische stress verhoogt de cortisolspiegel via activering van de hypothalamus-hypofyse-bijnier (HPA)-as. Cortisol remt de afgifte van gonadotropine-releasing hormoon (GnRH) uit de hypothalamus, waardoor de stimulatie van luteïniserend hormoon en follikelstimulerend hormoon uit de hypofyse wordt verminderd, en als gevolg daarvan de productie van testosteron uit de testikels. Lagere testosteronniveaus verergeren op hun beurt de thermoregulerende instabiliteit, waardoor de kans op opvliegers groter wordt.

Diagnose van opvliegers bij mannen

De diagnose wordt uitgevoerd met:

Medische geschiedenis beoordelen: een gedetailleerde geschiedenis van symptomen, levensstijl en medische behandelingen.
Hormonale tests: het meten van testosteron-, luteïniserend hormoon- en follikelstimulerende hormoonspiegels.
Lichamelijk onderzoek: om eventuele onderliggende aandoeningen te identificeren, zoals obesitas of cardiovasculaire problemen.

Behandelingsopties voor opvliegers bij mannen

1. Testosteronvervangingstherapie:

Geïndiceerd voor mannen met klinisch lage testosteronniveaus.
Verkrijgbaar als injecties, gels of pleisters.
Let op: Deze therapie is niet geschikt voor mannen met prostaatkanker.

2. Medicijnen gebruiken:

Antidepressiva (bijv. venlafaxine, paroxetine) kunnen opvliegers verminderen bij mannen die hormoontherapie ondergaan.
Gabapentine, dat vaak wordt gebruikt voor het verminderen van zenuwpijn, kan ook opvliegers verlichten.

3. Veranderingen in levensstijl:

Het handhaven van een gezond gewicht en dieet.
Vermijd triggers zoals cafeïne, alcohol en gekruid voedsel.
Het uitvoeren van stressreductietechnieken, zoals mindfulness en yoga.

Slaapproblemen bij oudere mannen

Veel oude mannen vinden het moeilijk om te slapen, en dit probleem wordt vaak verergerd door nachtelijke opvliegers. Slaapproblemen manifesteren zich vaak als slapeloosheid, frequent wakker worden of niet-herstellende slaap.

Veelvoorkomende oorzaken van slaapproblemen bij oudere mannen staan hieronder.

1. Hormonale veranderingen:

Dalende testosteronniveaus houden verband met verminderde langzame slaap – de diepe, herstellende fase van de slaap. Testosteron speelt een cruciale rol bij de regulatie van de slaaparchitectuur. Dit hormoon is het meest actief tijdens de langzame slaap en bevordert de diepte en duur van de slaap. Met afnemende testosteronniveaus neemt het vermogen om langzame slaap in stand te houden af, wat leidt tot gefragmenteerde slaap en verminderde herstellende effecten.

2. Slaapstoornissen:

Obstructieve slaapapneu komt vaak voor bij oudere mannen en kan een gefragmenteerde slaap veroorzaken.

Het rustelozebenensyndroom of periodieke bewegingsstoornissen van de ledematen kunnen ook de slaap verstoren.

3. Chronische ziekten:

Aandoeningen zoals artritis, hartaandoeningen of diabetes veroorzaken vaak ongemak of nachtelijke symptomen die de slaap verstoren.

4. Medicijnen:

Bepaalde medicijnen, zoals bètablokkers of corticosteroïden, kunnen de slaapkwaliteit verstoren.

5. Psychologische factoren:

Angst, depressie of stress leiden vaak tot slapeloosheid.

Behandelingsopties voor slaapproblemen bij oudere mannen

1. Cognitieve gedragstherapie voor slapeloosheid (CGT-I):

Dit is een op bewijs gebaseerde therapie die gedachtepatronen en gedrag aanpakt die bijdragen aan slapeloosheid.

2. Medicijnen:

Kortdurend gebruik van slaapmiddelen, zoals zolpidem of melatoninesupplementen.
Behandeling van onderliggende aandoeningen met geschikte medicijnen.

3. Levensstijlaanpassingen:

Een consistent slaapschema handhaven.
Creëer een ontspannende bedtijdroutine.
Vermijd schermen en fel licht voor het slapengaan.

Door hormonale onevenwichtigheden aan te pakken, onderliggende aandoeningen onder controle te houden en veranderingen in levensstijl aan te brengen, kunnen veel oudere mannen hun levenskwaliteit aanzienlijk verbeteren. Als u last heeft van opvliegers en slaapproblemen heeft, raadpleeg dan een zorgverlener om de specifieke oplossing voor u te vinden.