Wat is natte maculaire degeneratie?

Wereldwijd is leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (AMD) de belangrijkste oorzaak van ernstig gezichtsverlies bij mensen van 50 jaar of ouder. Neovasculaire AMD is een geavanceerde vorm van de aandoening, ook bekend als “exudatieve AMD” of “natte maculaire degeneratie”. De natte vorm komt minder vaak voor dan de droge vorm van AMD en komt voor bij ongeveer 10-15% van de mensen met AMD.Het risico op AMD neemt aanzienlijk toe bij mensen ouder dan 80 jaar.

Symptomen

Typisch natte AMD resulteert in ernstig verlies van het gezichtsvermogen. Deze symptomen kunnen plotseling optreden en snel verergeren, ook al heeft het onderliggende probleem zich gedurende een lange periode ontwikkeld. Natte LMD kan slechts één van uw ogen of beide aantasten.

Natte LMD beïnvloedt het centrale deel van uw gezichtsveld, niet de perifere gebieden. Hierdoor veroorzaakt het slechts zelden totale blindheid. Het centrale gebied van uw gezichtsveld kan een blinde vlek hebben, of dit gebied kan erg wazig worden. Enkele andere specifieke symptomen kunnen zijn:

• Verminderde kleurhelderheid
• Visuele vervormingen (bijv. een recht voorwerp dat lijkt te buigen)
• Algemene wazigheid van het gezichtsvermogen

Droge en natte LMD hebben meestal invloed op beide ogen, hoewel u eerst in slechts één ogen het gezichtsvermogen kunt verliezen.Mensen met natte AMD kunnen ook last hebben van problemen als gevolg van deze problemen met het gezichtsvermogen. Mensen kunnen bijvoorbeeld depressief en sociaal teruggetrokken worden omdat ze problemen hebben met taken die ze vroeger gemakkelijk uitvoerden. Het is niet verrassend dat het de kwaliteit van leven van mensen diepgaand kan beïnvloeden.

Oorzaken

Om te begrijpen wat natte AMD veroorzaakt, is het handig om iets over uw oog te begrijpen. Een deel van het netvlies, uw macula, bevindt zich aan de achterkant van uw oog en helpt u het scherpe zicht te bieden dat u in het midden van uw gezichtsveld hebt wanneer u recht vooruit kijkt.

De macula heeft veel lichtgevoelige cellen die elektrische signalen via de oogzenuw naar de hersenen sturen, die de beelden die we zien samenvoegen. Dat is de reden waarom schade aan de macula ervoor kan zorgen dat dat centrale deel van uw gezichtsveld wazig en donker lijkt.

De laag van het oog net achter het netvlies wordt de choroidea genoemd. Het heeft normaal gesproken bloedvaten die bloed naar de lichtcellen van het netvlies (en macula) brengen. Maar bij natte LMD kunnen bloedvaten van het vaatvlies het netvlies binnendringen en daar abnormaal groeien. Deze kwetsbare bloedvaten kunnen gaan lekken, wat de normale functie van de macula kan verstoren. Daarom wordt dit type AMD “natte” AMD genoemd.

De abnormale groei van bloedvaten die wordt aangetroffen bij natte LMD wordt gedeeltelijk veroorzaakt door de aanwezigheid van een signaalmolecuul dat VEGF (vasculaire endotheliale groeifactor) wordt genoemd. Dit kan op hogere dan normale niveaus worden gevonden bij mensen met natte LMD.

Milieu- en genetische factoren

AMD (en natte AMD specifiek) wordt waarschijnlijk veroorzaakt door een combinatie van omgevings- en genetische factoren die nog steeds niet volledig worden begrepen. Enkele van de factoren waarvan gedacht wordt dat ze iemands risico op het krijgen van AMD verhogen, zijn:

• Geschiedenis van roken
• Familiegeschiedenis van AMD
• Vorige staaroperatie
• Cardiovasculaire risicofactoren (zoals bekende atherosclerose, hoog cholesterol of hoge bloeddruk)
• Witte raciale achtergrond

Soorten

Natte maculaire degeneratie is een specifiek subtype van leeftijdsgebonden maculaire degeneratie. In de droge versie van AMD zijn er niet dezelfde soorten abnormale bloedvaten onder het oog. Er kunnen echter andere problemen zijn die meer geleidelijke schade aan de lichtgevoelige cellen van de macula veroorzaken.

Mensen met AMD hebben ook iets dat drusen wordt genoemd, gele afzettingen die onder het netvlies worden gevonden. Hoewel drusen een normaal onderdeel zijn van veroudering, zijn grote of middelgrote drusen vaak een teken van AMD.

Droge AMD kan vroeg, gemiddeld of gevorderd zijn. Mensen met een vroege of intermediaire ziekte merken mogelijk geen symptomen op. Daarentegen is de natte vorm van AMD altijd een vergevorderde vorm van de ziekte.

Natte AMD begint altijd als de droge versie van AMD.Dat is een van de redenen waarom het belangrijk is om vroege vormen van AMD te controleren op progressie naar latere soorten.

Diagnose

Om natte LMD te diagnosticeren, zal uw arts u naar uw symptomen en uw medische geschiedenis moeten vragen. Dit omvat informatie over de exacte aard en timing van uw symptomen, uw medische familiegeschiedenis en uw andere medische aandoeningen.

U heeft ook een uitgebreid oogonderzoek nodig, waarbij uw ogen worden verwijd met druppels. Met behulp van informatie uit uw onderzoek en klinische geschiedenis zal uw arts natte LMD diagnosticeren en andere belangrijke soorten ernstige problemen met het gezichtsvermogen bij oudere volwassenen uitsluiten, zoals oogcomplicaties door diabetes, glaucoom en staar.

Delen van het oogonderzoek kunnen het volgende omvatten:

• Basistests van gezichtsscherpte
• Onderzoek van de achterkant van uw oog
• Onderzoek met behulp van een Amsler-raster (patroon van gerasterde lijnen die mogelijk ontbreken of vervormd lijken bij iemand met AMD)

Als u vroege of intermediaire AMD heeft, kan uw zorgverlener u een Amsler-raster geven om mee naar huis te nemen, zodat u vroege tekenen kunt opmerken dat uw zicht mogelijk verslechtert.

Andere oogtesten

Als uw zorgverlener bang is dat u natte LMD heeft, heeft u waarschijnlijk meer geavanceerde tests nodig om de diagnose te bevestigen. Deze tests kunnen ook worden gebruikt om te zien hoe u op de behandeling heeft gereageerd.

Bij een fluoresceïne-angiogram wordt door een oogarts een fluorescerende kleurstof in uw arm geïnjecteerd. Er kunnen foto’s worden gemaakt terwijl de kleurstof door de bloedvaten van het oog gaat en de lekkende abnormale bloedvaten van natte LMD laat zien. Dit kan niet alleen de diagnose natte LMD stellen, maar ook gedetailleerde informatie geven over de specifieke anatomische kenmerken van uw ogen. Soms is dat relevant voor behandelkeuzes.

Een andere optie voor diagnostische bevestiging is optische coherentietomografie. Deze pijnloze en niet-invasieve test maakt gebruik van lichtgolven om een ​​beeld te krijgen van de achterkant van het oog. Afhankelijk van de situatie kunnen ook aanvullende tests nodig zijn.

Behandeling

In de afgelopen jaren zijn er behandelingen beschikbaar gekomen die het verlies van het gezichtsvermogen door natte LMD kunnen vertragen. Het is echter belangrijk om te beseffen dat de ziekte in sommige gevallen zelfs kan verergeren als u de juiste behandeling krijgt.

Injecties van VEGF-medicijnen

Momenteel is een groep geneesmiddelen die bekend staat als anti-VEGF-middelen de eerste behandeling die wordt gebruikt voor natte LMD.Sinds ze in 2006 werden goedgekeurd, hebben ze een revolutie teweeggebracht in de behandeling van natte LMD. Nu worden veel minder mensen juridisch blind door de aandoening dan in het verleden.

Onderzoekers richtten zich op VEGF vanwege de rol die het speelt bij de vorming van nieuwe bloedvaten. Ze ontwikkelden de “anti-VEGF-medicijnen”, die de signalering van dit molecuul blokkeren. Dit helpt de groei van meer abnormale bloedvaten te voorkomen. In sommige gevallen helpen de injecties de persoon om zijn gezichtsvermogen op zijn minst gedeeltelijk te verbeteren.

Deze medicijnen worden in het oog zelf geïnjecteerd, soms meerdere keren per maand, nadat uw oog is verdoofd en gereinigd met een antiseptische druppel. Na injecties moet u mogelijk antibiotische oogdruppels nemen en injecties kunnen minder frequent zijn na de eerste behandeling.

Enkele van de anti-VEGF-geneesmiddelen die worden voorgeschreven voor natte AMD zijn:

• Macugen (pegaptanib)
• Lucentis (ranibizumab)
• Avastin (bevacizumab)
• Eylea (aflibercept)
• Beovu (brolicizumab)

Anti-VEGF-medicijnen variëren in prijs en frequentie van benodigde injecties, dus het is de moeite waard om uw opties met uw zorgverlener te bespreken.

Fotodynamische therapie en laserfotocoagulatiechirurgie

Uw zorgverlener kan deze opties voorstellen als u nog steeds problemen ondervindt nadat u anti-VEGF-therapieën heeft geprobeerd. Ze kunnen ook een optie zijn als u natte AMD heeft met bepaalde anatomische kenmerken. Ze worden soms samen met anti-VEGF-geneesmiddelen gebruikt.

Bij fotodynamische therapie wordt u geïnjecteerd met een medicijn dat verteporfine wordt genoemd. De arts activeert het medicijn terwijl het door de abnormale bloedvaten reist door een laserstraal in uw oog te laten schijnen. Dit activeert het medicijn om deze nieuwe bloedvaten af ​​te sluiten. Dit vertraagt ​​mogelijk het verlies van het gezichtsvermogen.

Laserfotocoagulatiechirurgie is een minder gebruikelijke optie. Het is een soort minimaal invasieve chirurgie voor de ogen die kan worden gebruikt om de lekkende bloedvaten af ​​te dichten of te vernietigen.

Voedingssupplementen

Er zijn aanwijzingen dat bepaalde voedingssupplementen het verlies van het gezichtsvermogen kunnen helpen vertragen bij mensen met natte LMD (hoewel het zicht dat al verloren is niet zal herstellen). Het kan ook helpen de ontwikkeling van natte AMD in uw andere oog te voorkomen.

In klinische onderzoeken bleek de combinatie van voedingsstoffen en antioxidanten nuttig te zijn:

• Vitamine C (500 milligram)
• Vitamine E (400 internationale eenheden)
• Zink (80 milligram zinkoxide)
• Koper (2 milligram koperoxide)
• Luteïne (10 milligram)
• Zeaxanthine (2 milligram)

U kunt baat hebben bij het nemen van aanvullende supplementen, ook als u al een multivitamine slikt, omdat niet alle multivitaminen al deze voedingsstoffen bevatten. Praat met uw zorgverlener over het beste product dat u kunt nemen.

Omgaan met

Sommige mensen vinden het erg moeilijk om met natte LMD om te gaan, vooral als de behandeling hun verlies van gezichtsvermogen niet kan herstellen. Het is begrijpelijk dat het een echte psychologische en fysieke uitdaging kan zijn om het hoofd te bieden als u problemen ondervindt bij het uitvoeren van uw dagelijkse taken. Veel mensen melden depressie en verminderde kwaliteit van leven door deze visuele veranderingen. Het kan zijn dat je door een rouwproces moet gaan voordat je je leven kunt accepteren en verder kunt gaan.

Hoewel het normaal is om deze dingen te voelen, moet je weten dat je middelen hebt om je te ondersteunen. Er zijn een aantal professionals die u kunnen helpen bij het aanpassen aan het leven met een slechter gezichtsvermogen. Dit kunnen ergotherapeuten, mobiliteitsspecialisten en slechtziend therapeuten zijn. Afhankelijk van de situatie kunnen maatschappelijk werkers of counselors ook helpen. Deze professionals kunnen een breed scala aan producten, diensten en opleidingen bieden die u kunnen helpen bij het aanpassen aan uw nieuwe situatie.

Het kan een schok zijn om te horen dat u een ernstig medisch probleem heeft, zoals natte leeftijdsgebonden maculaire degeneratie. Realistisch gezien zal de aandoening uw dagelijks leven waarschijnlijk verstoren, althans voor een tijdje. Gelukkig zijn er nu behandelingsopties die u kunnen helpen uw gezichtsvermogen te herstellen en gezondheidswerkers die u kunnen helpen het meeste uit uw situatie te halen. Door te leren wat u kunt over uw behandelingsopties, kunt u een gevoel van controle krijgen.