Warmte gebruiken voor pijnbehandeling

Wanneer warmte op de huid wordt aangebracht, stroomt er meer bloed naar het gebied waar het wordt aangebracht. Warmte beïnvloedt zowel de huid als de onderliggende weefsels onder de huid. Hoe diep deze effecten reizen, hangt af van het type warmte dat voor de behandeling wordt gebruikt. Een verwarmingskussen kan bijvoorbeeld alleen gericht zijn op de “ondiepe” weefsels, die zich direct onder de huid bevinden, terwijl een therapeutisch ultrageluid tot in de diepere spieren kan doordringen.

Hoe warmte pijn helpt

Wanneer de bloedstroom naar een bepaald deel van het lichaam toeneemt, brengt het zuurstof en voedingsstoffen mee die het genezingsproces kunnen helpen versnellen. Warmte helpt de spieren te ontspannen, wat kan werken om sommige soorten pijnsensaties te verminderen. Het gevoel van warmte op de huid zorgt ook voor een pijnstillend effect: het verandert de perceptie van pijn, zodat je minder pijn doet. De aanwezigheid van warmte op de huid kan ook rustgevend zijn.

Hoe warmte te gebruiken voor pijn?

Thuis warmte gebruiken kan zo simpel zijn als het aansluiten van een verwarmingskussen of het vullen van een waterfles met warm water. Veel verwarmingsproducten die op de markt verkrijgbaar zijn, hebben zelfs geen stekker of water nodig: luchtgeactiveerde verwarmingskussens voor eenmalig gebruik kunnen de hele dag worden gedragen en daarna worden weggegooid. Sommige therapieklinieken gebruiken paraffinewasbaden, die, hoewel enigszins rommelig, kunnen worden gekocht voor thuisgebruik. Deze zijn meestal gereserveerd voor handen en voeten (het is fysiek moeilijk om je onderrug te “dippen”). U kunt ook veel verschillende gebieden tegelijk bereiken met warmtetherapie door in een warm bad te weken of in een bubbelbad te stappen.

Wanneer warmte voor pijn gebruiken?

Warmte kan worden gebruikt om pijn te verlichten die wordt veroorzaakt door chronische aandoeningen van spieren en gewrichten. Dergelijke chronische aandoeningen omvatten:

• Artritis
• Oude verstuikingen of verrekkingen
• Spiertrekkingen
• Spierstijfheid

Omdat warmte een pijnstillend effect heeft wanneer het op de huid wordt aangebracht, kan het ook worden gebruikt voor andere chronische pijnaandoeningen. In feite vragen veel mensen in onze therapiekliniek om warmte voor zenuwpijnaandoeningen en rugpijn veroorzaakt door schijfproblemen. Er is weinig onderzoeksbewijs dat suggereert dat het gebruik van warmte deze omstandigheden verbetert; veel patiënten vinden het gebruik van warmte echter nog steeds geruststellend.

Wanneer geen warmte gebruiken voor pijn?

Hoewel het gebruik van warmte gunstig kan zijn voor pijnbehandeling, zijn er ook situaties waarin warmte niet mag worden gebruikt voor pijnbehandeling. Warmte is het beste bij blessures of aandoeningen die zich niet in de acute fase bevinden. Met andere woorden, gebruik geen warmte bij een nieuwe verwonding: u zou de zwelling kunnen vergroten, wat in sommige gevallen uw algehele ongemak zou kunnen vergroten. In deze gevallen is ijs een betere keuze. U mag ook geen warmte toepassen op geïrriteerde huid of open wonden (inclusief incisies die nog aan het genezen zijn). Ten slotte mogen mensen met kanker geen warmte gebruiken om pijn te behandelen, omdat er een kans is op verhoogde tumorgroei.