Studie koppelt exclusieve borstvoeding aan vermindering van obesitas

Als u van plan bent uw baby borstvoeding te geven, bent u zeker niet de enige. Tijdens de zwangerschap is de overgrote meerderheid van de moeders van plan om borstvoeding te geven nadat hun baby is geboren. En terwijl de 2018 Breastfeeding Report Card, gepubliceerd door de Centers for Disease Control and Prevention, aantoonde dat meer dan 83% van de moeders begon met het geven van borstvoeding aan hun baby’s, kreeg slechts een schamele 25% uitsluitend borstvoeding toen ze zes maanden oud waren.

Maar uit een nieuwe studie blijkt dat exclusieve borstvoeding van kinderen die genetisch vatbaar zijn voor obesitas later in hun leven een gunstig effect kan hebben op hun body mass index.

Studieresultaten

De studie, die werd uitgevoerd op een groep van 5.266 kinderen, vond dat uitsluitend borstvoeding geven aan een baby gedurende de eerste vijf levensmaanden een “aanzienlijk effect had op het verlagen van de BMI bij kinderen met een hoger genetisch risico”.Het slechte nieuws is echter dat baby’s die de eerste drie maanden van hun leven uitsluitend borstvoeding kregen, of gemengd kregen (gevoed met een combinatie van flesvoeding en moedermelk), niet dezelfde beschermende voordelen genoten.

Nu het merendeel van het zwangerschapsverlof in de VS ten einde loopt rond de derde levensmaand van een baby, hebben moeders mogelijk meer ondersteuning op de werkplek nodig om borstvoeding te blijven geven in een poging deze cruciale mijlpaal te bereiken.

Obesitas bij kinderen in Amerika

De laatste bevindingen van de CDC geven aan dat meer dan 13 miljoen kinderen in de VS zwaarlijvig zijn, wat wordt gedefinieerd als een BMI op of boven het vijfennegentigste percentiel onder andere kinderen van dezelfde leeftijd en hetzelfde geslacht.Obesitas, zelfs in de kindertijd, kan leiden tot levensbedreigende aandoeningen zoals diabetes en hartaandoeningen.

Experts wijzen op de prevalentie van bewerkte voedingsmiddelen, de toegenomen hoeveelheid tijd die wordt besteed aan het spelen van videogames of tv-kijken, en obesitas bij ouders als enkele van de belangrijkste oorzaken van obesitas bij kinderen.

Hannah Gentile, voedingsdeskundige voor kinderen en beoefenaar van positieve psychologie en eigenaar van de website Empowered Mother zegt: “Als naaste familieleden zoals mama, papa, broers en zussen of grootouders te zwaar of zwaarlijvig zijn of moeite hebben met gewichtsbeheersing, is dat een goede hint dat baby een vergelijkbare genetische gevoeligheid hebben.”

Van de vele initiatieven die in de Verenigde Staten zijn genomen om obesitas bij kinderen te beteugelen, is borstvoeding er een die op de eerste dag van het leven kan beginnen en uw baby kan voorbereiden op een leven vol gezonde gewoonten. En er is een kans dat het kan helpen de BMI van uw kind onder controle te houden, zelfs als er een genetische component in uw familie aanwezig is.

Waarom vermindert borstvoeding het percentage obesitas?

In eerste instantie lijkt het verband tussen exclusieve borstvoeding en verminderde obesitas op zijn best vaag. Maar er zijn twee belangrijke redenen waarom baby’s die alleen borstvoeding geven, later in hun leven een lagere BMI kunnen hebben.

Ten eerste, zegt Gentile, “heeft moedermelk een positieve invloed op de darmbacteriën. Kortom, het ondersteunt de groei van gezonde bacteriën die in al onze spijsverteringssystemen leven.” Deze darmbacteriën zijn gedeeltelijk verantwoordelijk voor zaken als het energiemetabolisme, het functioneren van genen en het functioneren van het immuunsysteem.

De tweede manier waarop exclusieve borstvoeding op latere leeftijd kan leiden tot een lagere BMI, heeft minder te maken met scheikunde en meer met mechanica. Als je nadenkt over hoe borstvoeding werkt, is het duidelijk dat je baby bepaalt hoeveel hij eet en wanneer. De baby eet op verzoek en na verloop van tijd komt de hoeveelheid melk die wordt geproduceerd perfect overeen met de vraag van de baby.

“Als een baby flesvoeding krijgt, voelen ouders zich vaak genoodzaakt om de baby de fles te laten ‘opdrinken’, zelfs als de geleverde hoeveelheid meer was dan de baby nodig had. Dit kan in wezen feedback geven aan het lichaam van de baby dat ze moeten blijven eten, zelfs als ze geen honger hebben”, zegt Aubrey Phelps, MS, RDN, LDN, IFNCP, PPCES, Functional Perinatal and Pediatric Nutritionist.

Wat kunnen ouders doen om obesitas bij genetisch gepredisponeerde kinderen te beteugelen?

Als er hier goed nieuws is, is het dat er zeker nog tal van andere dingen zijn die u kunt doen om obesitas bij uw kleintjes te voorkomen, zelfs als u en uw partner worstelen met gewichtsproblemen, en zelfs als u niet uitsluitend borstvoeding geeft.

Volgens Phelps zijn veel van haar aanbevelingen dezelfde dingen die iedereen zou moeten doen, ongeacht gewichtsproblemen. Hier zijn enkele dingen die u in de praktijk kunt brengen om uw kinderen de best mogelijke start te geven als het gaat om levenslange gezondheid.

• Wees een rolmodel voor gezond eten. Voeg veel verse groenten en fruit toe aan het dieet van uw gezin. Maak het leuk door uw kinderen een paar recepten te laten kiezen om te proberen.

• Beperk bewerkte voedingsmiddelen met veel suiker en verzadigd vet. Met hoge niveaus van zout, suiker en vet zijn deze voedingsmiddelen bijna altijd de boosdoener achter obesitas bij kinderen.

• Maak kinderen actief. Betrek ze op jonge leeftijd bij sport en toon interesse in hun sport. Doe samen gezinsactiviteiten, zoals een fietstocht met het gezin, wandel naar plekken waar je kunt en organiseer thuis leuke spelletjes voor lichamelijke activiteit.

• Maak je niet druk over eten. Voedsel mag niet als beloning worden gebruikt. Uw tijd, of een leuke activiteit voor de kinderen, zou beloningen moeten zijn. Eten is voor voeding, niet voor straf.