Belangrijkste leerpunten
- Een in april gepubliceerde studie wees uit dat hogere niveaus van fracking-activiteit geassocieerd waren met meer hartaanvallen.
- Mannen van middelbare leeftijd, die de meeste werknemers vormen in industrieën die verband houden met hydrofracturering, hadden de meeste kans om te overlijden aan hartaanvallen.
- Gezondheidsproblemen in verband met hydrofracturering kunnen een last vormen voor de gezondheidszorg op het platteland.
Artsen hebben kritiek geuit op fracking (hydraulisch breken), een boormethode die wordt gebruikt om aardgas of olie uit de aarde te winnen, omdat het bijdraagt aan gezondheidsproblemen zoals astma, geboorteafwijkingen en zelfs kanker.BNu koppelt een nieuwe studie de praktijk aan hartaanvallen.
Onderzoekers beoordeelden gegevens van 2005 tot 2015 over onconventionele aardgasontwikkeling en acuut myocardinfarct – een hartaanval – in provincies in New York, waar fracking verboden is, en Pennsylvania, waar dat niet het geval is.
De onderzoekers ontdekten dat het aantal hartaanvallen hoger was bij inwoners van Pennsylvania. Gebieden met een hogere fracking-activiteit waren geassocieerd met 1,4% tot 2,8% toename van ziekenhuisopnames voor hartaanvallen, een beetje variërend per leeftijdsgroep en per niveau van fracking-activiteit.
De studie van april is gepubliceerd in het tijdschrift Environmental Research.BB
De Marcellus-formatie – een sedimentair gesteente dat duizenden meters onder het aardoppervlak begraven ligt – strekt zich uit over de grens van de staat New York en Pennsylvania. In Pennsylvania wordt het gebruikt voor fracking. Omdat beide gebieden vergelijkbare geografie en demografie delen, besloten onderzoekers om provincies in beide staten te vergelijken.
Fracking leidt tot luchtvervuiling en stress
De onderzoekers ontdekten ook dat er een toename was van 5,4% in het aantal sterfgevallen door hartaanvallen bij mannen tussen de 45 en 54 jaar. “Het was interessant om zo’n consistentie te zien in onze bevindingen voor de groep mannen van middelbare leeftijd,” Alina Denham, MS , een promovendus aan de Universiteit van Rochester en een van de auteurs van de studie, vertelt Verywell. “We hebben dit niet specifiek verondersteld, maar deze bevinding is logisch.”
Mannen werken vaker in frackinggerelateerde industrieën, waardoor ze meer kans hebben om te worden blootgesteld aan frackinggerelateerde luchtverontreinigende stoffen.
Hoewel het onderzoek niet de exacte redenen heeft onderzocht waarom fracking hartaanvallen kan veroorzaken, “zijn luchtvervuiling en stress twee mogelijke manieren, omdat dit erkende risicofactoren zijn voor hartaanvallen”, zegt Denham.
Luchtverontreiniging kan leiden tot een groter risico op hart- en vaatziekten (HVZ).BEn de licht- en geluidsoverlast waaraan werknemers worden blootgesteld wanneer ze de fracking-putten bedienen, wordt ook geassocieerd met verhoogde stress, wat een andere oorzaak is van CVD.
Wat dit voor u betekent?
Als u in de Verenigde Staten woont en meer wilt weten over mogelijke hydrofracturering in uw regio, kunt u de website van de FracTracker Alliance bezoeken of de app gebruiken. U kunt een staat uit de lijst op de website selecteren om gegevens en kaarten over olie- en gasactiviteiten te bekijken.
Een last voor de landelijke gezondheidszorg
Eerder onderzoek toont aan dat fracken de lucht vervuilt met verbindingen zoals benzeen, ethylbenzeen, m/p-xyleen en o-xyleen, die allemaal verband houden met verschillende gezondheidsproblemen.BOmdat fracken vaak plaatsvindt in landelijke gebieden in de VS, kan fracken een bedreiging vormen voor landelijke ziekenhuizen, die het nog steeds moeilijk hebben vanwege een gebrek aan middelen.
“Voor zover hydrofracturering wijdverbreid is in landelijke gebieden, zoals het geval is in [Pennsylvania] en het grootste deel van de Verenigde Staten, en gezien het feit dat gezondheidszorg op het platteland in het algemeen minder toegankelijk wordt, zou het juist zijn om dat te zeggen,” voegt Denham toe.
Afstappen van fracking en het creëren van meer “groene boorden”-banen – die gericht zijn op duurzaamheid en andere milieufactoren – kan enkele gezondheidsvoordelen bieden voor werknemers, als het hun blootstelling aan luchtvervuiling en andere schadelijke chemicaliën vermindert. “Overstappen op windenergie of andere ‘groenere’ energiebronnen kan de blootstelling aan luchtemissies door energiewinning verminderen”, vertelt co-auteur Elaine L. Hill, PhD, universitair hoofddocent aan de Universiteit van Rochester, aan Verywell.
Niet alle “groene-boorden” banen zijn echter risicovrij. Het Europees Agentschap voor veiligheid en gezondheid op het werk merkt op dat “het verminderen van bijvoorbeeld de hoeveelheid afval die naar stortplaatsen wordt gestuurd, heeft geleid tot meer ongevallen en ziektes onder werknemers die het moeten verwerken.” Het bureau stelt dat deze groene industrieën “ervoor moeten zorgen dat ze de veiligheid en gezondheid van de werknemers en het milieu ten goede komen”.BB
Uw risico op hartproblemen verminderen
Deskundigen benadrukken het belang voor artsen en andere relevante gezondheidswerkers om mensen in plattelandsgebieden te informeren over deze HVZ-gezondheidsrisico’s. “We denken dat clinici en gezondheidswerkers een belangrijke rol kunnen spelen bij het vergroten van het bewustzijn over blootstelling aan hydrofracturering, waardoor het risico op een hartaanval toeneemt”, zegt Denham.
Als u in de buurt van gebieden woont of heeft gewoond waar hydrofracturering plaatsvindt, kan het ook nuttig zijn om uw arts te informeren. “Als iemand bijvoorbeeld andere risicofactoren voor hartaandoeningen heeft die beter kunnen worden aangepast dan hun blootstelling aan het milieu, kan dit een aandachtspunt voor hen zijn”, zegt Denham. “Als ze de blootstelling kunnen verminderen, bijvoorbeeld door een luchtfilter aan te schaffen, kan dat ook helpen.”
Andere stappen die u kunt nemen om uw risico op hartaandoeningen te verminderen of onder controle te houden, zijn onder meer:
- Hoge bloeddruk voorkomen of onder controle houden
- Houd uw cholesterol- en triglyceridenwaarden onder controle
- Streef naar een gezond gewicht
- Zorg voor regelmatige lichaamsbeweging
- Beperk of drink geen alcohol
- Vermijd roken
- Beheer stressniveaus
- Beheer diabetes als u deze aandoening heeft
Discussion about this post