Nieuwe gegevens onthullen waarom mannen hun spermagezondheid zouden moeten verbeteren

Sperma speelt een cruciale rol bij de voortplanting – het bevruchten van de eicel van het vrouwtje – maar het doet veel meer dan dat, zeggen onderzoekers van de Universiteit van Adelaide.

Hun recente studie, gepubliceerd in het tijdschrift Communications Biology, ontdekte dat sperma ook signalen naar de vrouwelijke voortplantingsweefsels stuurt om de kans op conceptie te vergroten.Volgens de wetenschappers is hun onderzoek het eerste dat aantoont dat deze signalen de vrouwelijke immuunrespons overhalen om bevruchting toe te staan.

Het team bestudeerde globale genexpressie in de baarmoeder van vrouwelijke muizen nadat ze gepaard waren met twee groepen mannelijke muizen. De ene groep had intact sperma, terwijl de andere een vasectomie had ondergaan (steriel gemaakt). De mannelijke muizen met intact sperma activeerden een grotere verandering in vrouwelijke genen, vooral met betrekking tot immuunresponsroutes. Vrouwelijke muizen die contact hadden met intact sperma produceerden een sterkere immuuntolerantie dan de muizen die paren met gevasectomiseerde mannetjes.

De bevindingen suggereren dat de gezondheid van het sperma de gezondheid van de baby beïnvloedt, wat kracht geeft aan het argument dat mannelijke levensstijlfactoren zoals dieet, gewicht, alcohol en roken een instrumenteel onderdeel zijn van de gezondheid van de zwangerschap buiten de conceptie.

Verbetering van de gezondheid van sperma

Mike Bohl, MD, MPH, directeur medische inhoud bij Ro, zegt dat er een aantal levensstijlaanpassingen zijn die mannen kunnen maken om de gezondheid van het sperma te optimaliseren. Allereerst de basis: gezond eten met veel antioxidanten, een gezond lichaamsgewicht behouden (overgewicht of obesitas hangt samen met een verminderd aantal zaadcellen en een verminderde gezondheid), en regelmatig sporten.

“Het is belangrijk om dingen die sperma kunnen schaden te minimaliseren”, voegt Dr. Bohl eraan toe. “Vermijd roken, drugs en overmatig alcoholgebruik en laat u controleren (en indien nodig behandelen) voor seksueel overdraagbare aandoeningen (soa’s).”

Andere blootstellingen aan het milieu die u moet vermijden als u probeert zwanger te worden, zijn hitte (bijv. bubbelbaden, jacuzzi’s en hete baden), smeermiddelen en pesticiden. “Deze zijn allemaal in verband gebracht met een negatieve invloed op de gezondheid van het sperma”, legt James Wren, MD, uroloog bij de Northwestern Medicine Fertility and Reproductive Medicine in Highland Park, IL uit.

Sperma doet het beter bij temperaturen lager dan de lichaamstemperatuur – dit is de reden waarom het scrotum en de testikels buiten het lichaam zijn (in tegenstelling tot de eierstokken, die inwendig zijn), legt Dr. Bohl uit. Om je testikels koeler te houden, vermijd je strak, niet-ademend ondergoed en kies je voor lichtere stoffen en boxershorts.

Bovendien kan de gezondheid van het sperma worden beïnvloed door medische aandoeningen. “Een van de meest voorkomende is varicoceles, dit zijn verwijde aderen in het scrotum”, zegt dr. Wren. Deze aderen (die vanaf de puberteit aanwezig zijn en bij 15% van de mannelijke bevolking voorkomen) leiden tot oververhitting, wat het totale aantal bewegende sperma kan aantasten. “Ze kunnen in de loop van de tijd resulteren in een progressieve achteruitgang van de gezondheid van het sperma, maar kunnen operatief worden gecorrigeerd om de gezondheid van het sperma te optimaliseren”, zegt Dr. Wren.

Een laag testosteron wordt ook geassocieerd met een verminderde gezondheid van het sperma, maar het aanvullen met testosteron zal de spermaproductie zelfs verslechteren, waarschuwt Dr. Wren. Als laag testosteron een probleem is, is het belangrijk om te worden beoordeeld en behandeld door een mannelijke onvruchtbaarheidsspecialist om de juiste medicatie te krijgen.

Supplementen voor de gezondheid van sperma

Veel mannen wenden zich tot voedingssupplementen om hun spermagezondheid te verbeteren. “Veelgebruikte vrij verkrijgbare supplementen zijn co-enzym Q10, visolie, zink, foliumzuur, vitamine C en vitamine E”, zegt Dr. Wren.

Een rapport gepubliceerd in JAMA Network Open ontdekte dat de consumptie van visoliesupplementen geassocieerd was met een hoger aantal zaadcellen, grotere testikels en verbeterde niveaus van hormonen die bijdragen aan de mannelijke vruchtbaarheid.En een onderzoek bij onvruchtbare mannen toonde aan dat het nemen van 1.000 mg vitamine C-supplementen tweemaal daags gedurende maximaal twee maanden de beweeglijkheid van het sperma met 92% en het aantal zaadcellen met meer dan 100% verhoogde, en het aandeel misvormde zaadcellen met 55% verminderde .

Dr. Wren merkt echter op dat de gegevens over al deze supplementen over het algemeen tegenstrijdig zijn en momenteel onvoldoende robuust zijn om hun routinematig gebruik te ondersteunen om de gezondheid van het sperma te optimaliseren.