Hoe u uw basisschoolleerling kunt helpen vrienden te maken

Er is een oud gezegde dat zegt dat vrienden de familie zijn die je kiest, en daar zit veel waarheid in. Bedenk hoe je eigen leven eruit zou zien zonder je innerlijke kring van naaste vertrouwelingen – de mensen tot wie je je wendt als je een goede lach, advies of een schouder om op uit te huilen nodig hebt. Het zou nogal somber aanvoelen, toch?

Dat komt omdat vriendschap ongelooflijk belangrijk is voor onze mentale gezondheid, en dat begint al op jonge leeftijd. Onderzoek suggereert dat zelfs het hebben van slechts één goede vriend in de vroege kinderjaren helpt om kinderen te beschermen tegen het ervaren van buitensporige geïnternaliseerde symptomen, zoals verdriet, angst en eenzaamheid, als jonge volwassenen.

“Er zijn zoveel verbazingwekkende redenen waarom vriendschappen belangrijk zijn voor kinderen, maar de belangrijkste is gewoon dat gezelschap dat je zo’n goed gevoel van binnen geeft”, zegt Roseann Capanna-Hodge, EdD, LPC, BCN, een onderwijspsycholoog en therapeut. “Ons gevoel van verbondenheid begint jong en het hebben van die allerbelangrijkste vrienden vult onze beker op zo’n jonge leeftijd omdat we mensen in ons leven hebben gekozen die ons pakken en dingen met ons willen doen.”

Als u ziet hoe uw kinderen zich vermengen met hun leeftijdsgenoten op de speelplaats, merkt u misschien dat sommige kinderen gemakkelijk contact maken met anderen. Er zijn ook kinderen die achterover leunen en zelfstandig spelen, misschien omdat het proces van vrienden maken voor hen niet zo gemakkelijk gaat.

Als uw basisschoolleerling in de laatste categorie valt, wilt u misschien overwegen wat u kunt doen om deze hoognodige relaties te bevorderen. Dit is wat u moet weten over hoe kinderen vrienden maken en wat u kunt doen om te helpen.

Bouwstenen van vriendschap

Alleen omdat het maken van vrienden geen aangeboren vaardigheid is die uw kind bezit, wil nog niet zeggen dat het niet in staat is om deze connecties te smeden. Bouwstenen die essentieel zijn voor het vormen van vriendschappen, zijn onder meer het ontwikkelen van sociale basisvaardigheden, zoals delen en eerlijkheid, plus gedragingen zoals om de beurt spreken of sorry zeggen.

Dr. Capanna-Hodge zegt dat elk kind in de wereld het vermogen heeft om een ​​nieuwe vriend te maken. Het is alleen zo dat sommigen aangeboren sociale vaardigheden hebben die andere kinderen naar zich toe trekken.

Om deze flexibiliteit aan uw eigen kind te leren, modelleer het geven en nemen van spelen met hen. Als een kind begrijpt – en accepteert – dat het niet altijd de baas hoeft te zijn of de dingen op zijn manier hoeft te doen, zullen andere kinderen met hen willen spelen.

“De basis om een ​​goede vriend te zijn, is veel geduld en empathie hebben, en ook flexibel genoeg zijn om de ander soms zijn gang te laten gaan”, zegt Dr. Capanna-Hodge.

Leer hoe uw kind socialiseert

Als we iets hebben geleerd tijdens de COVID-19-pandemie, is het dat er veel verschillende manieren zijn om te socializen, vooral als je creatief moet zijn. Dat gezegd hebbende, kinderen hebben verschillende benaderingen van de manier waarop ze omgaan met hun leeftijdsgenoten.

Het kennen van de voorkeuren en antipathieën van uw kind is belangrijk om te begrijpen hoe ze socialiseren, zegt Lea Lis, MD, een dubbelboard-gecertificeerde psychiater voor volwassenen en kinderen. Als uw kind bijvoorbeeld atletisch is of van muziek houdt, zijn dit gedeelde interesses die als bouwstenen van hun vriendschappen kunnen dienen.

Als uw kind dit soort interesses nog niet heeft ontwikkeld, kan het een beetje strategische planning van uw kant vergen om het in situaties te brengen waarin het sociale vaardigheden kan leren.

“Stel ze in met speelafspraakjes met minder kinderen bij u thuis, waar ze zich misschien meer op hun gemak voelen”, zegt Dr. Lis. “Of houd speelafspraakjes aan de korte kant, vooral als ze sociale vaardigheidstekorten hebben. Plan veel leuke activiteiten en afleiding om conflicten te voorkomen.”

Model goed vriendschapsgedrag

Als u een ouder bent, letten kinderen op uw bewegingen voor aanwijzingen over hoe te handelen in het dagelijks leven, zowel binnen als buiten het huis. Met dat in gedachten is het belangrijk om het bovengenoemde goede vriendschapsgedrag rond uw kind te modelleren.

Dr. Capanna-Hodge herhaalt deze gevoelens en merkt op dat ouders thuis kunnen werken aan het opbouwen van vriendschapsvaardigheden met gerichte spelactiviteiten die de nadruk leggen op geduld, empathie en probleemoplossende vaardigheden.

“Als we onze kinderen leren autonoom te zijn en problemen op te lossen als ze falen, leren ze hoe ze niet alleen met stress kunnen omgaan, maar ook hoe ze hun hersenen en lichaam kunnen reguleren, waardoor ze veel veerkrachtiger worden”, zegt ze. “Veerkrachtige kinderen zijn niet alleen goede vrienden, maar ook leiders, omdat ze dat innerlijke vertrouwen hebben dat alleen komt met het oplossen van problemen door middel van mislukkingen.”

Help bij het regelen van speeldata

Als uw kind naar de kinderopvang gaat of de leerplichtige leeftijd heeft, vraag dan aan de leerkracht naar welke kinderen ze geneigd zijn of naar welke kinderen ze lijken te gaan. Neem vanaf daar contact op met hun ouder of voogd om te informeren naar het regelen van een speelafspraakje.

Je moet je kind ook wat input geven over wie het moet uitnodigen voor een speelafspraakje. Je wilt ze tenslotte in staat stellen om op een gegeven moment zelf speeldata en borrels voor te stellen.

Als speelafspraakjes nieuw zijn voor uw kind, houd ze dan kort, misschien niet langer dan 1 uur en zeker niet langer dan 2 uur. Creëer het evenement rond een vooraf bepaalde activiteit, zoals naar het park gaan, lekkernijen bakken, fietsen of knutselen.

Door de speelafspraak te regelen, zal uw kind niet de druk voelen om iemand te “hosten” – een vaardigheid die tijd kost om te leren en die voor jonge kinderen ontmoedigend kan zijn. Dit is vooral belangrijk voor degenen die mogelijk een vorm van sociale angst ervaren.

Bovendien wijst onderzoek uit dat speelafspraakjes een positieve invloed hebben op de algehele aanpassing van een kind. Er zijn zelfs aanwijzingen dat ze eenzaamheid en depressie kunnen verminderen.

Bespreek wat een goede vriend maakt

Natuurlijk, je weet wat een goede vriend maakt, maar weet je kind dat ook? Het is belangrijk om met uw kind te praten over wat het van een vriend verwacht en, op zijn beurt, hoe belangrijk het is om een ​​goede vriend te zijn voor anderen.

Begin een gesprek over situaties die jullie allebei hebben waargenomen in het park of op school over de verschillende manieren waarop kinderen zich gedragen. Je kunt praten over zowel positief als ongewenst gedrag, maar altijd vanuit het perspectief waarom een ​​ander kind zich op een bepaalde manier gedraagt.

Als uw kind het waarom van andermans acties begrijpt, zal het hen helpen een diepere waardering te krijgen voor wat ieder van ons uniek maakt, en waarom inclusief zijn zo belangrijk is. Maak samen met uw kind een lijst met bijvoeglijke naamwoorden die beschrijven wat u beiden als een goede vriend beschouwt. Oefen vervolgens met het implementeren van die ideeën in uw dagelijks leven.

Probeer thuis een rollenspel

Angst voor het onbekende kan een uitdaging zijn voor zowel kinderen als volwassenen. Help uw kind het ijs te breken met kinderen, nodig ze uit om te spelen of voer een gesprek met iemand anders door thuis een rollenspel te spelen.

Je gebruikt deze strategie ook als ze nerveus zijn over een aanstaande speelafspraak. Onderzoek wijst zelfs uit dat kinderen met rollenspel hun vaardigheden in een veilige omgeving kunnen oefenen, zodat ze competent kunnen worden.

Als je voor een speelafspraak een rollenspel speelt, vraag ze dan wat ze zouden willen doen op een speelafspraak met een vriend. Moedig ze aan om na te denken over hoe ze die vriend op zijn gemak kunnen stellen. En vraag ze welke snacks ze denken dat deze vriend lekker zou kunnen vinden.

Doe een oefenrun van een speelafspraakje van begin tot eind, beginnend met het moment dat een vriend bij je thuis arriveert tot het einde wanneer de kinderen afscheid nemen. Dit biedt uw kind ideeën over etiquette, terwijl het ook de zenuwen kalmeert over wat te verwachten.

Je kunt rollenspellen ook gebruiken om gespreksvaardigheden te oefenen of zelfs bespreken hoe ze iemand kunnen benaderen tijdens voetbaltraining, op de speelplaats of in de pauze. Het hebben van enkele ideeën over hoe te reageren in een bepaalde situatie kan een grote bijdrage leveren aan het verlichten van zenuwen en het helpen van een meer gereserveerd kind om het initiatief te nemen als het gaat om het maken van vrienden.

Wat te vermijden bij het aangaan van vriendschappen

Voor elke lijst met “do’s” zijn er natuurlijk enkele “don’ts”, en dat geldt ook voor het helpen van uw basisschoolleerling om vrienden te maken.

Drs. Capanna-Hodge en Lis moedigen ouders allebei aan om speelafspraakjes te regelen, met name die voor een beperkte tijd en op een plaats waar uw kind zich op zijn gemak voelt. Door speelafspraakjes en sociale activiteiten leren kinderen al die expliciete en impliciete sociale regels die de basis vormen voor een leven lang sociale interactie.

Als uw kind echter geen klik heeft met een bepaald speelkameraadje, forceer het dan niet. Net zoals je waarschijnlijk niet op kunt schieten met iedereen die je in deze wereld hebt ontmoet, zal je kind dat ook niet doen. Dit betekent niet dat deze twee later misschien geen vrienden worden, maar herhaaldelijk proberen om je kind te laten spelen met iemand met wie ze niet in aanraking komen, zal ze alleen maar angstiger of terughoudender maken om speelafspraakjes te hebben.

Kies bij het plannen van een speelafspraakje activiteiten en spelletjes waarbij uw kind zich over het algemeen goed voelt over zichzelf. Hoewel het misschien vanzelfsprekend is, kan het dwingen van hen om bijvoorbeeld te voetballen met een potentiële buddy als ze er niet om geven of niet weten hoe ze de sport moeten spelen, tot gevoelens van schaamte en frustratie leiden.

Als het gaat om het maken van vrienden, zullen sommige kinderen het er gemakkelijker mee hebben dan anderen. Als je basisschoolleerling moeite heeft om vrienden te maken, hoef je niet gewoon achterover te leunen en toe te kijken.

Hoewel u het proces niet voor hen moet overnemen, zijn er dingen die u kunt doen om hen te helpen bij het proces van het maken van vrienden. Probeer een rollenspel met ze te spelen en te praten over wat een goede vriend maakt.

En als uw kind in het bijzonder lijkt te worden getroffen door angst of ongerustheid over het vooruitzicht om met anderen te praten of met anderen om te gaan, wilt u misschien met een zorgverlener praten. Het kan zijn dat uw kind last heeft van sociale angst of een andere angststoornis.