Hoe ouders vechten de geestelijke gezondheid van een kind beïnvloedt

Hoe gezond de relatie van een stel ook is, er zullen hier en daar wat ruzies zijn. En een paar incidentele meningsverschillen zijn meestal niet erg. Oudere gesprekken, het over het algemeen buiten het zicht van de kinderen houden en weigeren om uit te schelden, laten een kind zien hoe het op een gezonde manier met meningsverschillen kan omgaan. Maar serieuzere conflicten eisen zeker een tol van kinderen.

Fysieke woordenwisselingen, beledigingen en tactieken zoals ‘de stille behandeling’ zijn slechts enkele van de giftige interacties die ouders kunnen hebben die op de lange termijn waarschijnlijk emotionele schade aan een kind toebrengen.

Waarom ruzie tussen ouders een probleem is

Er is onderzoek dat suggereert dat een kind van slechts 6 maanden oud negatief kan worden beïnvloed door harde ouderlijke argumenten.Maar het zijn niet alleen jonge kinderen die worden getroffen door ouders die ruzie maken. Andere studies tonen aan dat jongvolwassenen tot 19 jaar gevoelig kunnen zijn voor conflicten in het huwelijk van hun ouders.

Het laat zien dat kinderen van alle leeftijden, van de kleutertijd tot de vroege volwassenheid, worden beïnvloed door de manier waarop hun ouders ervoor kiezen om met hun verschillen om te gaan. Onderzoekers geloven dat huwelijken met een hoog conflict een tol eisen van de geestelijke gezondheid van een kind. Hier zijn enkele van de manieren waarop kinderen worden beïnvloed.

• Het kan onzekerheid veroorzaken. Vechten ondermijnt het gevoel van veiligheid van kinderen over de stabiliteit van het gezin. Kinderen die aan veel ruzie zijn blootgesteld, kunnen zich zorgen maken over echtscheiding of zich afvragen wanneer de stille behandeling van een van de ouders zal eindigen. Het kan voor hen moeilijk zijn om een ​​gevoel van normaliteit in het gezin te hebben, omdat gevechten onvoorspelbaar kunnen zijn.

• Het kan de ouder-kindrelatie beïnvloeden. Situaties met veel conflicten zijn ook stressvol voor ouders. En een gestresste ouder brengt misschien niet veel tijd met kinderen door. Bovendien kan de kwaliteit van de relatie worden aangetast, aangezien het voor ouders moeilijk kan zijn om warmte en genegenheid te tonen wanneer ze boos en overstuur zijn op de andere ouder.

• Het kan een stressvolle omgeving creëren. Het afluisteren van frequente of intense gevechten is stressvol voor kinderen. Stress kan een negatieve invloed hebben op hun fysieke en psychologische welzijn en een normale, gezonde ontwikkeling belemmeren.

Geestelijke gezondheidseffecten op lange termijn

In 2012 werd een studie gepubliceerd in het tijdschrift Child Development waarin werd gekeken naar het effect van ouderlijke conflicten op kinderen van de kleuterschool tot de zevende klas.De deelnemers maakten deel uit van 235 gezinnen uit de middenklasse in het middenwesten en noordoosten van de Verenigde Staten met een gemiddeld inkomen tussen $ 40.000 en $ 60.000.

Toen hun kinderen op de kleuterschool zaten, werd de ouders gevraagd hoeveel conflicten ze in hun huwelijk hadden meegemaakt. Ze werden ook gevraagd om te praten over een moeilijk onderwerp, zoals financiën, en onderzoekers keken hoe kritisch de partners naar elkaar waren.

Zeven jaar later volgden onderzoekers de families op. Zowel de kinderen als de ouders werd gevraagd naar de ruzies in het huwelijk van de ouders en de emotionele en gedragsmatige gezondheid van de kinderen.

Dat zijn niet de enige problemen waarmee kinderen te maken kunnen krijgen als hun ouders vaak ruzie maken. Hier zijn enkele dingen die onderzoekers hebben gevonden bij het onderzoeken van de effecten van ouderlijke ruzies op kinderen.

Verminderde cognitieve prestaties

Een studie uit 2013, gepubliceerd in Child Development, toonde aan dat de stress die gepaard gaat met het leven in een huis met veel conflicten, de cognitieve prestaties van een kind kan aantasten.Onderzoekers ontdekten dat wanneer ouders vaak vochten, kinderen meer moeite hadden om hun aandacht en emoties te reguleren.

Hun vermogen om snel problemen op te lossen en snel patronen in nieuwe informatie te zien, kwam ook in gevaar. Ondertussen hebben andere studies aangetoond dat het leven in een gezin met veel conflicten de kans vergroot om de middelbare school voortijdig te verlaten en slechte cijfers te halen.

Relatieproblemen

Blootstelling aan ouders die ruzie maken, vergroot de kans dat kinderen anderen vijandig behandelen. Het is normaal dat kinderen ruzies tussen broers en zussen beginnen op te lossen met dezelfde tactieken die ze jou hebben zien gebruiken.

Kinderen kunnen ook moeite hebben om gezonde relaties te onderhouden als ze ouder zijn als ze gewend zijn geraakt aan onenigheid in het gezin of ze kunnen moeite hebben om te identificeren wie ze echt kunnen vertrouwen in het leven.

Gedragsproblemen

Ouderlijke conflicten zijn in verband gebracht met verhoogde agressie, delinquentie en gedragsproblemen bij kinderen. Bovendien hebben kinderen meer kans op sociale problemen en meer moeite om zich aan te passen aan school.

Eetstoornissen en lichamelijke problemen

Verschillende onderzoeken hebben eetstoornissen, zoals anorexia en boulimia, in verband gebracht met hoge ouderlijke onenigheid. Een kind kan ook lichamelijke gevolgen hebben van de gevechten, zoals slaapproblemen, buikpijn of hoofdpijn.

Substantie gebruik

Onderzoekers hebben ontdekt dat het leven in een huis met veel conflicten de kans op roken, binge drinken en marihuanagebruik vergroot in vergelijking met een gezin met weinig conflicten en getrouwde ouders.

Negatieve kijk op het leven

Kinderen die opgroeien in gezinnen met veel conflicten, hebben vaker een negatief beeld van hun familierelaties. Ze zijn ook meer geneigd om zichzelf op een negatieve manier te bekijken. Een studie uit 2012, gepubliceerd in het Journal of Youth and Adolescence, wees uit dat kinderen die worden blootgesteld aan ouderlijke ruzies, ook meer kans hebben op een laag zelfbeeld.

Wanneer vechten problematisch wordt

Ongeacht de leeftijd van uw kinderen of dat u de gevolgen van een echtelijke ruzie ziet, kijk eens goed naar hoe u ruzie maakt. Alleen omdat je gevechten niet fysiek worden, wil nog niet zeggen dat ze niet schadelijk zijn voor je kinderen. Er zijn een aantal tactieken die ouders gebruiken die destructief zijn voor kinderen.

Dus hoewel je misschien denkt dat weglopen van een ruzie en je partner drie dagen lang zwijgend behandelen, geen probleem is, is het een groot probleem voor je kinderen. Je kinderen zien hoe je omgaat met meningsverschillen en ze leren van jou probleemoplossende vaardigheden, emotieregulatievaardigheden en conflictoplossingsvaardigheden.

Het is ook belangrijk om na te denken over de boodschap die je naar je kinderen stuurt over liefdevolle relaties. Als jij en je partner elkaar respectloos behandelen, zullen je kinderen opgroeien met de gedachte dat het oké is om hetzelfde te doen – en misschien zullen ze geloven dat het oké is om anderen ook slecht te laten behandelen.

De effecten verminderen

Soms loopt een meningsverschil uit de hand. De een zegt iets wat hij niet meent, de andere ouder heeft niet door dat zijn kinderen aan de andere kant van de muur meeluisteren.

Een paar ruzies betekent niet dat je je kind onherstelbaar hebt beschadigd. Misschien wilt u echter een paar stappen ondernemen om de effecten van wat ze zagen en hoorden te verminderen. Als uw meningsverschil respectloos wordt, kunt u deze stappen ondernemen om de situatie met uw kinderen aan te pakken:

• Bespreek het gevecht: Hoewel je niet in details hoeft te treden over waar jij en je partner het niet over eens waren, kun je een familiebijeenkomst houden om iets te zeggen als: ‘Papa en ik hadden gisteravond een ruzie die uit de hand liep. We hadden niet dezelfde mening over iets dat voor ons allebei belangrijk was, maar het was verkeerd voor ons om zo te vechten.”

• Stel de kinderen gerust: Herinner hen eraan dat dit slechts een argument was en niet indicatief voor grotere problemen. Stel hen gerust dat jullie nog steeds van elkaar houden en dat jullie niet gaan scheiden (ervan uitgaande natuurlijk dat het een waarheidsgetrouwe verklaring is).

• Breng afsluiting: zorg ervoor dat uw kinderen begrijpen dat u nog steeds een sterk gezin bent. Leg uit dat er soms ruzie is en dat mensen hun geduld kunnen verliezen. Jullie houden echter allemaal van elkaar, ondanks jullie meningsverschillen.

Een therapeut kan bepalen of een van jullie baat kan hebben bij individuele therapie om vaardigheden te leren, zoals woedebeheersing of emotieregulatie, of dat je een relatietherapie moet bijwonen om samen aan je relatie te werken.

Zijn kinderen beter af in tweeoudergezinnen?

Kinderen doen het meestal het beste in tweeoudergezinnen. Maar het is belangrijk dat ouders met elkaar overweg kunnen. Als er veel ruzie is, gaat het misschien beter met kinderen als hun ouders uit elkaar gaan. Veel ouders vragen zich af of ze beter bij elkaar kunnen blijven omwille van de kinderen of gewoon gaan scheiden. Het is duidelijk dat echtscheiding een psychologische tol kan eisen van kinderen.

Bovendien hebben kinderen die opgroeien met alleenstaande ouders vaak andere problemen, zoals economische problemen, en doen ze het misschien niet zo goed als kinderen die opgroeien in tweeoudergezinnen. En het is duidelijk dat hertrouwen en leven in een samengesteld gezin ook voor kinderen ingewikkeld kan zijn.

Maar wonen in een huis met veel conflicten is waarschijnlijk net zo stressvol – of misschien zelfs meer stressvol voor kinderen – dan wanneer hun ouders zouden scheiden. Wanneer ouders tijdens en na een scheiding met elkaar kunnen opschieten, ervaren kinderen meestal geen langdurige emotionele littekens.

Dus als je merkt dat je in een relatie met veel conflicten zit, zal het bij elkaar blijven voor de kinderen je kinderen misschien geen plezier doen. Het is belangrijk om hulp te zoeken om het conflict te verminderen of veranderingen in de relatie aan te brengen, zodat uw kinderen gelukkiger en gezonder kunnen opgroeien.