Seks gaat over biologie, gender gaat over identiteit
Geslacht en geslacht zijn twee verschillende dingen. Seks gaat over iemands biologie. Het beschrijft hun chromosomale samenstelling, hun hormonen en/of hun anatomie. Gender daarentegen beschrijft iemands begrip van zichzelf als man, vrouw of een ander geslacht.
Er is een misvatting dat er maar twee geslachten zijn: mannelijk en vrouwelijk. De waarheid is ingewikkelder. Terwijl de biologie van de meeste mensen in die categorieën past, bestaan de lichamen van andere mensen op een spectrum tussen hen in.
Individuen van wie het lichaam niet definitief kan worden gecategoriseerd als mannelijk of vrouwelijk, kan worden beschreven als intersekse, intersekse-kenmerken, of met verschillen of stoornissen in seksuele differentiatie.
Naast seksuele diversiteit is er een groeiend bewustzijn van genderdiversiteit bij mensen. Dit weerspiegelt de toenemende zichtbaarheid van transgender personen – degenen wiens genderidentiteit niet is wat zou worden verwacht voor hun toegewezen geslacht bij de geboorte.
Transgender individuen kunnen zowel binaire als niet-binaire geslachten hebben, en geslacht bestaat, net als seks, in een spectrum. Intersekse mensen kunnen zich ook identificeren als transgender of genderdivers.
Seks begrijpen
De biologie van seks begint met een bespreking van chromosomen. Er zijn twee soorten geslachtschromosomen: X en Y. De meeste mensen hebben twee geslachtschromosomen, en die met twee X-chromosomen zijn meestal vrouwelijk en die met een X en een Y zijn meestal mannelijk.
Sommige mensen hebben echter één geslachtschromosoom of drie geslachtschromosomen. Ze kunnen worden gecategoriseerd als intersekse of als endosex (binair mannelijk of vrouwelijk). Bovendien hebben sommige mensen twee chromosomen, maar werken sommige genen op een van de chromosomen mogelijk niet correct. Dat kan ertoe leiden dat iemand bijvoorbeeld een XY-vrouw is.
Het volgende belangrijke aspect van de biologie dat het geslacht van een persoon bepaalt, zijn hun hormonen en hormoonreceptoren. Blootstelling aan androgenen, zoals testosteron, leidt tot de ontwikkeling van structuren die verband houden met mannelijk geslacht.
Gebrek aan blootstelling aan androgenen, of ineffectieve blootstelling aan androgenen, leidt tot de ontwikkeling van structuren die verband houden met vrouwelijk geslacht. Ineffectieve blootstelling aan androgenen treedt op wanneer er een probleem is met de eiwitten (androgeenreceptoren) die reageren op stimulatie door die hormonen. Gebrek aan blootstelling aan androgenen treedt op wanneer het lichaam geen testosteron of DHT aanmaakt.
Ten slotte is het belangrijk op te merken dat het geslacht dat op iemands geboorteakte staat niet over hun chromosomen of hun hormonen gaat, maar over hun anatomie. Hoewel de anatomie van individuen meestal een weerspiegeling is van hun chromosomale samenstelling, is dat niet altijd waar. Seks is ingewikkelder dan alleen X en Y.
Geslacht begrijpen
Geslacht beschrijft iemands begrip van zichzelf als man, vrouw of een ander geslacht. De geslachten van de meeste mensen zijn wat zou worden verwacht voor hun geregistreerde geslacht bij de geboorte, en mensen voor wie dit waar is, worden beschreven als cisgender. Individuen van wie het geslacht niet is wat zou worden verwacht voor hun geregistreerde geslacht bij de geboorte, kunnen worden omschreven als transgender of genderdivers.
Net als bij seks heeft gender een aantal componenten. Wanneer we het over iemands geslacht hebben, hebben we het meestal over hun genderidentiteit, die hierboven is beschreven. Naast genderidentiteit hebben mensen echter ook genderexpressie.
Genderexpressie beschrijft de gendergerelateerde manieren waarop mensen zichzelf presenteren aan het woord. Dit kan al dan niet een weerspiegeling zijn van hun genderidentiteit. Een cisgendervrouw met kort haar die graag maatpakken draagt, is bijvoorbeeld nog steeds een vrouw. Een transgender man met lang haar is nog steeds een man.
Genderexpressie is sterk cultureel geconstrueerd. Wat onder een mannelijke of vrouwelijke presentatie wordt verstaan, hangt sterk af van plaats en tijd. Er was een tijd dat roze werd gezien als een te sterke en mannelijke kleur voor vrouwen om te dragen.
Geslacht versus geslacht
Kortom, seks gaat over biologie, maar gender gaat over identiteit. Waar geslacht en geslacht overeenkomen, is er in het algemeen geen noodzaak om in te grijpen. Als er een mismatch is tussen geslacht en geslacht, kunnen individuen ervoor kiezen om zorg te zoeken.
Gezondheidszorg wanneer seks verschilt van geslacht
Sommige personen van wie het geslacht en het geslacht niet overeenkomen, kiezen ervoor om een geslachtsbevestigende medische behandeling of chirurgische ingrepen te zoeken om hun geslacht te bevestigen. Het doel van genderbevestigende zorg is het verlichten van genderdysforie, ongemak met een mismatch tussen iemands lichaam en hun identiteit.
Sommige mensen beschouwen genderbevestigende zorg echter als een manier om gendereuforie te bereiken – een gevoel van geluk en vervulling in hun genderspecifieke lichaam.
Intersekse zorg: toestemming en controverse
Historisch gezien hebben artsen en ouders vroege operaties uitgevoerd bij zuigelingen en jonge kinderen met intersekse-kenmerken om het uiterlijk van hun geslachtsdelen te “normaliseren”.
Dit werd vaak niet met kinderen besproken, zelfs niet als ze ouder werden, en veel intersekse-individuen werden behandeld zonder enige kennis van hun toestand of toestemming om weloverwogen beslissingen te nemen over toestemming.
Men dacht dat het voor hen gemakkelijker zou maken om als gezonde, gelukkige jonge mannen of vrouwen te leven als de geslachtsdelen van het kind duidelijk mannelijk of vrouwelijk lijken. Het fundamentele werk dat dit zorgpatroon tot stand bracht, bleek later echter zeer problematisch te zijn
De zaak John/Joan
In de jaren zestig moedigde een psycholoog aan de Johns Hopkins University, John Money, de ouders van een jonge jongen aan om hem als meisje op te voeden nadat het kind verwoestende schade aan zijn penis had opgelopen tijdens een mislukte besnijdenis.
Er werd een operatie uitgevoerd om het kind vrouwelijke genitaliën te geven, en hij kreeg vrouwelijke hormonen tijdens de puberteit. Het kind werd nooit verteld dat hij als man was geboren.
De vroege resultaten van zijn zaak werden gebruikt om honderden of duizenden onnodige operaties bij andere kinderen met intersekse-condities of andere genitale verschillen te rechtvaardigen. John Money zei dat zijn zaak aantoonde dat het alleen de manier van opvoeden was die iemands genderidentiteit beïnvloedde, en de medische praktijk veranderde dienovereenkomstig.
Helaas had John Money het bij het verkeerde eind. In zijn tienerjaren verwierp het kind de vrouwelijke identiteit die hem was toegewezen. Uiteindelijk ontdekte hij dat hij als man was geboren en begon hij medische en chirurgische zorg te ondergaan om zijn lichaam te helpen zijn genderidentiteit en het geslacht waarin hij was geboren te weerspiegelen.
Helaas leed hij een groot deel van zijn leven aan depressies en pleegde hij zelfmoord toen hij in de dertig was. Nog triester is dat het jaren langer duurde voordat het medische establishment begon te overwegen dat genitale operaties bij kinderen misschien niet in hun belang zijn.
Er is een groeiende erkenning dat het uitvoeren van genitale operaties bij intersekse kinderen een schending van hun mensenrechten is die verwoestende gevolgen kan hebben voor hun medische, fysieke en seksuele gezondheid gedurende hun hele leven.B.
In de Verenigde Staten zijn prestigieuze kinderziekenhuizen, zoals het Bostons Children’s Hospital en Lurie Children’s Hospital, die deze operaties in het verleden hebben uitgevoerd, begonnen met het aanbieden van sommige of alle niet-medisch noodzakelijke procedures totdat patiënten kunnen deelnemen aan hun eigen zorg.
Dit is een enorme stap voorwaarts in het respecteren van het recht van kinderen op een vol, gelukkig leven met de mogelijkheid van gezond seksueel functioneren als volwassenen.
Sommige onderzoekers, artsen en ouders beweren echter nog steeds dat het hebben van geslachtsdelen die binair lijken, belangrijker is voor het leven en het welzijn van kinderen dan dat ze de kans krijgen om beslissingen te nemen over hun zorg.BB
Discussion about this post