Een derde van de kinderen krijgt niet genoeg slaap, onthult nieuw CDC-rapport

Een nieuwe studie wees uit dat in de loop van twee jaar een derde van de kinderen consequent niet genoeg slaap kreeg elke nacht. Omdat rust zo’n belangrijk onderdeel van iemands dag is, kan een gebrek aan slaap bijdragen aan een aantal zorgen over de gezondheid en het welzijn van een kind.

De hoeveelheid slaap die kinderen nodig hebben, is afhankelijk van de leeftijd, maar als u er niet genoeg van krijgt, kan dit vergelijkbare resultaten opleveren, ongeacht de leeftijd. Een gebrek aan slaap kan bijdragen aan problemen op school, gezondheidsproblemen en meer. Om deze reden is het zorgen voor de slaaproutine van een kind een cruciaal onderdeel van hun algehele gezondheid.

Een nadere blik op de bevindingen

Het rapport van september 2021, gedeeld door de CDC, onderzocht slaapgerelateerde bevindingen van 2016 tot 2018. Het onderzoek hield rekening met hoeveel slaap kinderen van 4 maanden tot 17 jaar elke nacht kregen, en kwam tot de conclusie dat 34,9% van hen niet genoeg slaap kreeg.

Het onderzoek toonde ook aan dat kinderen die tot de minderheid behoren of in een lagere economische klasse zitten, nog vaker slapeloosheid ervaren. Kinderen met “speciale zorgbehoeften” (zoals voorgeschreven medicijnen of een handicap) hadden ook meer kans om niet genoeg te slapen.

Voor mensen in raciale en etnische minderheden – inclusief de 50% zwarte kinderen die onvoldoende slaap krijgen – en mensen met een lagere economische status, suggereert de studie dat racisme en voedselonzekerheid bijdragen aan verhoogde stress. De stress zou op zijn beurt het slapen moeilijker maken. De studie suggereert ook dat ouders in een lagere sociaaleconomische klasse mogelijk niet-traditionele schema’s werken, waardoor het moeilijker wordt om een ​​slaapschema voor hun kinderen te behouden.

Waarom slapen belangrijk is voor kinderen

Slaap speelt een belangrijke rol in de algehele gezondheid en het welzijn van een kind. Wanneer kinderen niet genoeg slaap krijgen, kunnen ze last krijgen van gewichtsproblemen, meer stress en zelfs problemen op school.

Anayansi Lasso-Pirot, MD, een longkinderarts aan het kinderziekenhuis van de Universiteit van Maryland, zegt: “Kinderen met slaapgebrek hebben meer moeite met leren op school en meer gedragsproblemen.” Niet genoeg slaap krijgen kan tieners ook zwaar treffen, volgens Dr. Lasso-Pirot, die opmerkte dat een gebrek aan slaap de neiging van tieners voor “risicovol gedrag” kan vergroten.

Wanneer het lichaam slaapt, herstelt het zichzelf van de dag en maakt het zich klaar om de volgende dag aan te pakken. Zoals Dr. Lasso-Pirot het uitdrukte: “Slaap is een tijd van herstel van het lichaam.”

Tijdens de slaap doorloopt het lichaam verschillende slaapcycli, die allemaal deel uitmaken van het circadiane ritme. Terwijl dit gebeurt, produceert het lichaam hormonen zoals melatonine (dat bijdraagt ​​aan een gezonde slaap), cortisol (dat stress reguleert), ghreline (dat honger reguleert) en een groeihormoon (dat botten en spieren helpt groeien).

Wanneer kinderen niet genoeg slapen, is het lichaam niet in staat om deze hormonen goed te reguleren, waardoor kinderen meer stress, gewichtstoename en zelfs verzwakte spieren kunnen ervaren.

Tips om kinderen te helpen beter te slapen

Kinderen van verschillende leeftijden hebben elke nacht verschillende hoeveelheden slaap nodig. Over het algemeen hebben jongere kinderen meer slaap nodig dan oudere kinderen, maar er is een gezond bereik voor elke leeftijd.

Voor ouders die hun kinderen willen helpen beter te slapen, zijn er een aantal manieren om hen te helpen hun slaaphygiëne op te ruimen. Renee Wasserman, PT, MPH, een slaapconsulent voor baby’s en kinderen bij Rested, heeft verschillende technieken die ze aanbeveelt voor elke leeftijdsgroep.

Voor baby’s zegt ze: “Gescheiden eten en slapen, zodat je kleintje niet afhankelijk is van eten om in slaap te vallen.” Ze voegt er ook aan toe dat het helpen om de kamer donker en koel te houden.

Naarmate kinderen ouder worden, merkt Wasserman op dat het nog belangrijker wordt om ze op een consistent slaapschema te houden. “​​Stel duidelijke grenzen en verwachtingen in met betrekking tot het binnenblijven van uw kind [their] de hele nacht naar bed’, zegt ze. Voor kinderen die misschien bang zijn in het donker, kan het gebruik van een zwak nachtlampje ook helpen om eventuele angsten te verlichten.

Als het om tieners gaat, is de grootste suggestie van Wasserman om geen apparaten in bed of vlak voor het slapengaan te gebruiken. Het harde licht van telefoons en tablets is niet alleen schadelijk voor de ogen, maar kan het ook moeilijker maken om in slaap te vallen. “Gebruik het bed alleen om te slapen en niet om huiswerk te maken”, stelt ze ook voor. Door een duidelijke scheiding tussen werk en slaap te creëren, kunnen de hersenen gemakkelijker begrijpen waarvoor het bed moet worden gebruikt.