De beste vragen om uw kinderen te stellen over hun dag op school

Een van de mooie dingen van het naar school sturen van onze kinderen is dat ze thuis een hele wereld buiten hun leven kunnen ervaren. Hun ervaringen zijn natuurlijk leerzaam, maar ook sociaal. Ze ervaren hoe het is om deel uit te maken van de cultuur van hun school, om vrienden te maken, om contact te maken met leraren en om te veranderen en te groeien als mensen.

Als ouders willen we dat onze kinderen deze ervaringen alleen en op hun eigen manier hebben, maar we willen ook zoveel mogelijk informatie over wat er gebeurt tijdens hun tijd weg van ons. We willen weten welke vreugden ze hebben ervaren, de nieuwe dingen die ze hebben geleerd, en we willen gewaarschuwd worden voor eventuele moeilijkheden die ze hebben ondervonden, vooral die waarvan hun leraren zich misschien niet bewust zijn.

Onder de streep? We willen gewoon wat inside-info van onze kinderen over hoe hun dag op school is verlopen. Maar wat krijgen ouders meestal terug van hun kinderen als ze eenvoudige vragen stellen als: “Hoe was je dag?” Radiostilte.

Tips om uw kind te laten delen

Moeder houdt het gezicht van haar zoon in haar handen — Heel goed / Zackary Angeline

Of we het nu hebben over onze kleinste kinderen of onze tweens en tieners, ze zijn over het algemeen meer op hun hoede voor hun leven en bieden niet veel informatie. Dus wat moet een ouder doen? Hoe kunnen we op een positieve manier met onze kinderen omgaan, zodat ze zich op hun gemak voelen bij het openen en delen van de goede (en minder goede) details over hun dag op school?

We hebben contact opgenomen met enkele experts en mede-ouders om inzicht te bieden in hoe je die gesprekken kunt laten stromen. Dit is wat ze te zeggen hadden.

Maak uw vragen specifiek

Maak uw naschoolse vragen zo specifiek mogelijk, stelt Dana Basu, PsyD, een gediplomeerd klinisch psycholoog in de privépraktijk bij everGROW-therapie. Stel kinderen open vragen zoals “Hoe was je dag?” kan ervoor zorgen dat ze een blanco tekenen. Maar vragen stellen over welke activiteiten ze die dag deden, of welke emoties ze voelden, kan echt helpen.

“Ik vind het heerlijk om mijn kinderen specifieke vragen te stellen over hun schooldag, wat helpt om hun aandacht op specifieke momenten te vestigen”, zegt Dr. Basu. “Ik merk dat ze hierdoor beter in staat zijn zich verhalen en momenten van hun dag met mij te herinneren.”

Ze deelt haar favoriete vragen gericht op jongere kinderen (basis-/voorschoolse leeftijd). Hier zijn een paar voorbeelden:

Met wie speelde je in de pauze?
Wat heb je gedaan tijdens de gymles?
Wie had het vandaag moeilijk op school?
Waar had je vandaag hulp bij nodig? Wie heeft je geholpen?
Wat vond je het leukst aan je dag?

Sommige specifieke vragen voor oudere kinderen kunnen zaken zijn als:

Met wie heb je samengewerkt tijdens het science lab?
Wat was het grappigste dat er vandaag gebeurde?
Met wie ging je om tijdens de lunch?
Wie is je favoriete/minst favoriete leraar dit jaar?
Is er iets dat ik kan doen om je vandaag te steunen?

Begin met over je dag te praten

Kinderen zullen zich eerder voor ons openstellen als wij ons ook voor hen openstellen, zegt Elizabeth Manly, een voormalige basisschoolleraar die momenteel de website Discovery Play With Littles beheert. Begin een informeel gesprek met uw kind door hem te vertellen hoe uw dag is verlopen. Het zal helpen om zo specifiek mogelijk te zijn over de details. Je kunt ze simpele dingen vertellen, zoals je bent je koffie vergeten of je favoriete pen is kapot gegaan.

“Hoe meer je ze vertelt, hoe meer ze zullen begrijpen hoe ze over hun dag moeten praten”, zegt Manly. “Vaak weten jongere kinderen niet hoe ze over hun dag moeten praten. We vergeten dat dit ook een vaardigheid is die moet worden aangeleerd.”

Als het tijd is om uw kind naar uw dag te vragen, herhaalt Manly het advies van Dr. Basu om zo specifiek mogelijk te zijn.

“Vraag wat ze als tussendoortje aten, met wie ze speelden in de pauze en welk verhaal ze lazen”, stelt ze voor. “Soms de algemene vraag ‘Hoe was je dag?’ is te groot voor kleine kinderen om te beantwoorden. Ze weten niet eens waar ze moeten beginnen! Als je vraagt wat ze in de gymles hebben gedaan, weten ze dat antwoord meteen.”

Vraag niets en maak in plaats daarvan verbinding

Elle Kwan, van Hand in Hand Parenting, heeft een “out-of-the-box” manier om de naschoolse vraagsituatie aan te pakken.

“Mijn antwoord is ‘vraag niets'”, zegt Kwan. “In ieder geval geen primeur.”

Dat idee kan in eerste instantie tegen je instinct ingaan. Maar je mond houden wanneer je kind voor het eerst thuiskomt, is logisch als je erover nadenkt.

“School kan moeilijk zijn voor kinderen, zelfs als het goed gaat”, zegt Kwan. “Ze horen, zien en doen zoveel nieuwe dingen, allemaal zonder jou. Wat ze willen voelen als ze thuiskomen, is warmte en veiligheid en weten dat je blij bent dat ze terug zijn.”

In plaats van te praten en al die vragen te stellen waar je zo naar verlangt, raadt Kwan je aan eerst wat tijd te nemen om contact te maken met je kind. Bied ze een knuffel of een high five aan. Besteed wat tijd aan het maken van grappen en lachen met je kind als het speels is, of overweeg om voor de lol met ze van school naar huis te racen. Doe wat voor uw kind werkt, zodat het zich veilig, geaard en thuis voelt.

Als ze eenmaal gelukkig en kalm zijn, is dat misschien het moment dat je ze vragen over hun dag kunt stellen. Maar je moet de toon zetten, zegt Kwan, en ze er voorzichtig in helpen.

Stel open vragen

Daniela Wolfe, LMSW, 25 jaar maatschappelijk werker op de middelbare school en moeder van twee tieners, weet hoe moeilijk het kan zijn om kinderen, vooral oudere, te laten vertellen hoe hun dag is verlopen.

“Ik durf te wedden dat als je een kind zou vragen ‘Hoe was je dag’, je bijna gegarandeerd het antwoord ‘Prima’ zou krijgen”, zegt Wolfe. “Hoewel dat misschien klinkt alsof alles in orde is, zegt dat je echt niets en beëindigt het gesprek.”

Als zodanig zegt Wolfe dat je echt meer open vragen moet stellen om kinderen aan het praten te krijgen, vooral als je op zoek bent naar volledigere antwoorden op je vragen.

Voorbeeld open vragen

Hier zijn enkele vragen die u kunt stellen, of die u zelf kunt vervangen:

Wat maakte je aan het lachen/glimlachen?
Wat maakte je verdrietig?
Wat was je favoriete deel van de dag?
Met wie heb je zitten lunchen of praten?

Wolfe zegt dat je de uitgangspunten van deze vragen moet overwegen en dat je vervolgvragen kunt stellen naarmate het gesprek vordert.

“Hoewel dit geen uitputtende lijst is en je ze niet wilt doorprikken als een verhoor, zijn dit de startpunten voor een gesprek”, zegt Wolfe.

Stel een vraag zonder oogcontact

Het klinkt misschien contra-intuïtief, maar door uw kinderen naar hun dag te vragen zonder oogcontact te maken, kan het gesprek ook op gang komen. Varda Meyers Epstein, opvoedingsexpert, schrijver en redacteur bij Kars4Kids, zegt dat deze praktijk de interactie comfortabeler kan maken voor verlegen of resistente kinderen, omdat het een deel van de sociale druk uit de situatie wegneemt.

“Mijn favoriete truc om kinderen aan het praten te krijgen, is om GEEN oogcontact te maken”, zegt Epstein. “Oogcontact zorgt ervoor dat kinderen zich op hun plek voelen, zodat ze dichterbij komen en niet op je reageren.”

Hoe zou dat eruit kunnen zien? Epstein zegt dat je het gesprek met je kinderen kunt beginnen als je rug naar hen toe staat. Als je bijvoorbeeld aan het afwassen bent en zij aan de keukentafel zitten te eten, begin dan een gesprek. Je kunt dit ook doen terwijl je met ze loopt of terwijl je in de auto rijdt. Sommige kinderen zullen om dezelfde reden zelfs gemakkelijker openstaan via sms-berichten.

Het gaat hier om het vinden van verschillende manieren om een gesprek met uw kind te beginnen. Het vermijden van oogcontact is een manier om ervoor te zorgen dat kinderen zich meer op hun gemak voelen, vooral als ze meer introvert zijn of terughoudend zijn om moeilijke gevoelens met je te delen.

Probeer het “High Low Buffalo”-spel

Grace Poole, opvoedingsexpert en oprichter van Parenting Under Pressure, raadt een leuk spel aan dat je met je kinderen kunt spelen om ze open te krijgen.

“Ik ben dol op het High Low Buffalo-spel om kinderen (of wie dan ook) echt open te stellen!” zegt Poole. “Kortom, je gaat rond de tafel en iedereen praat over hun hoogtepunt van de dag, hun dieptepunt van de dag en hun buffel van de dag. De buffel is in wezen al het andere waarvan ze dachten dat het interessant of willekeurig was en dat ze wilden noemen.”

Met dit spel kan iedereen meedoen, inclusief ouders en andere broers en zussen. En meestal duren de gesprekken ver voorbij de speeltijd. Bovendien kan het consequent spelen van het spel ervoor zorgen dat je familie er een gewoonte van maakt om meer intieme gevoelens met elkaar te delen.

“Hoe consequenter je dit spel speelt (laten we zeggen, elke avond), hoe meer je kinderen zin hebben in etenstijd [or whenever the game is played] is een veilige ruimte waar ze authentiek, eerlijk en kwetsbaar kunnen zijn”, zegt Poole. “En als je kinderen zien dat je authentiek, eerlijk en kwetsbaar bent, zullen ze beseffen dat het spel er niet alleen om gaat ze aan het praten te krijgen. Het gaat erom dat iedereen in de familie elkaar beter begrijpt.”

Een andere benadering van naschoolse vragen in plaats van te vragen “Hoe was je dag?” kan veel belangrijke gesprekken openen en het kan ons helpen om na schooltijd opnieuw contact te maken met onze kinderen. Onthoud echter dat elk kind anders is, en hoewel de ene methode goed kan werken voor het ene kind, werkt het misschien helemaal niet voor het andere.

Tegelijkertijd, als je kind zich niet wil openstellen, en als je denkt dat het ergens mee worstelt op school, onthoud dan dat je dit niet alleen hoeft te doen. Praat met de leerkrachten van uw kind, de schoolpsycholoog of hun kinderarts, vooral als ze onrustig lijken, ongelukkig zijn of moeite hebben met het maken van schoolwerk. Elk kind verdient een kans om zijn gevoelens te laten horen en begrijpen, maar sommige kinderen hebben misschien wat extra hulp nodig om daar te komen.