De anatomie van de keelholte

De keelholte wordt meestal de keel genoemd, een gespierde buis die begint aan de basis van de schedel achter de neusholte en zich uitstrekt tot aan het strottenhoofd en de slokdarm. De primaire functie ervan dient zowel het ademhalingssysteem door lucht uit de neusholte op te nemen als het spijsverteringsstelsel door voedsel en drank uit de mondholte op te nemen. De keelholte helpt je ook om te spreken, omdat de spieren van de keelholte trillen om geluid te helpen produceren.

Anatomie

Structuur en locatie

De keelholte bestaat uit drie hoofdsecties: de nasopharynx, de oropharynx en de laryngopharynx. Deze secties zijn op volgorde langs de keelholte, aangezien de nasopharynx het bovenste deel van de keel is, dat zich achter de neusholte bevindt, de orofarynx het middelste deel achter de mondholte vormt, en de laryngopharynx als het onderste deel, dat zich achter de strottenhoofd (gewoonlijk de stembox genoemd). De keelholte als geheel is ongeveer 5 centimeter (cm) lang. Hoewel de buis grotendeels uit harde weefsels bestaat, bestaan ​​​​sommige gebieden zoals de orofarynx uit zacht weefsel.

Bepaalde delen van de keelholte bestaan ​​ook uit verschillende cellen en spieren. De nasopharynx bestaat bijvoorbeeld uit respiratoir epitheel, een beschermend slijmvlies dat de luchtwegen en de luchtwegen bedekt. De nasopharynx is ook waar de adenoïde amandelen zich bevinden, een stukje weefsel hoog in de keel dat een deel van je amandelen vormt. De orofarynx bevat niet alleen de rest van uw amandelen (bekend als de linguale en palatine amandelen), maar ook het achterste derde deel van uw tong en een samentrekkende spier, die u helpt bij het slikken.

Ten slotte bevat de laryngopharynx ook twee groepen constrictorspieren: een middelste faryngeale constrictor en een inferieure faryngeale constrictor. Samen helpen deze spieren om voedsel in de slokdarm te duwen voor de spijsvertering.

Afgezien van de constrictorspieren (die meer cirkelvormig zijn) heeft de keelholte ook verschillende longitudinale spieren die de keelholte verkorten en uitzetten en het strottenhoofd omhoog duwen bij het slikken. Deze spieren worden de stylopharyngeus, palatopharyngeus en salpingopharyngeus genoemd. Naast spieren bestaat de keelholte uit een netwerk van zenuwen, waaronder de faryngeale plexus, de glossofaryngeale zenuw en de nervus vagus. Deze zenuwen zijn verantwoordelijk voor de motorische en sensorische functies van de keelholte, zoals slikken, voedsel grijpen en het in de slokdarm duwen. Als slikken lijkt alsof het een ingewikkelde functie is, dan is dat omdat het dat ook is. In feite zijn er ongeveer 25 paar spieren in de mond, keelholte, strottenhoofd en slokdarm nodig om dit te doen.

Anatomische variaties

Om de keelholte goed te laten werken, moet de locatie nauwkeurig zijn. Door in het midden van de nek te zitten, kan het de luchtwegen en het spijsverteringskanaal gelijk ondersteunen. Elke spierverandering in de keelholte kan van invloed zijn op de locatie, of het nu gaat om longitudinale spieren die verkeerd zijn bevestigd of ontbrekende spieren. Uit eerder onderzoek is gebleken dat de salpingopharyngeus-spier alleen aanwezig was in 63% van de kadavers, waarbij een meerderheid van die personen dun was. Dit kan de locatie van de keelholte zelfs maar enigszins veranderen, wat de luchtstroom en/of de spijsvertering kan beïnvloeden (of het nu merkbaar is of niet).

Functie

Vanwege zijn locatie helpt de keelholte het ademhalingssysteem door lucht zijn weg naar de luchtwegen te laten vinden. Voor de spijsvertering werken het gebruik van de spieren rond de keelholte (zowel cirkelvormige constrictieve spieren als longitudinale spieren) samen om voedsel en drank naar de slokdarm te sturen. De cirkelvormige spieren duwen voedsel en drank naar de darmen, terwijl de longitudinale spieren zich verwijden en de keelholte optillen, wat het slikken mogelijk maakt.

De minder bekende functie van de keelholte is zijn rol in spraak. Omdat de keelholte een afgesloten ruimte is die dankzij de spierstructuur van vorm kan veranderen, kan lucht door de keelholte naar het strottenhoofd (de strottenhoofd) reizen. Omdat stembanden werken om geluid te maken, kan de keelholte dat geluid versterken als het strottenhoofd zich opent in de keelholte.

Bijbehorende voorwaarden

Aandoeningen die verband houden met de keelholte variëren van mild tot ernstig. Dingen zoals een zere keel door een virus of verkoudheid, allergieën, keelontsteking of gastro-oesofageale refluxziekte (GERD) kunnen allemaal de keelholte aantasten en u een ongemakkelijk gevoel geven. Gelukkig zijn er zowel vrij verkrijgbare als receptgeneesmiddelen die de meeste van deze veelvoorkomende aandoeningen behandelen om de keelholte snel te genezen. In veel gevallen kunnen deze problemen vanzelf verdwijnen. Andere aandoeningen kunnen behandeling vereisen, met een zere keel als een van de belangrijkste symptomen. Dit bevat:

• Tonsillitis
• Kruis
• Keelkanker
• bof
• Herpangina
• Griep
• Chronisch vermoeidheidssyndroom

Als u een aanhoudende keelpijn heeft die na een paar dagen tot een week niet overgaat, is het een goed idee om een ​​afspraak te maken met een zorgverlener om dit probleem op te sporen. Hoewel het prima is om vrij verkrijgbare keelpijnremedies te proberen (of natuurlijke, zoals gorgelend warm zout water), neem nooit antibiotica die niet aan u zijn voorgeschreven als middel om een ​​zere keel te behandelen. Antibiotica behandelen alleen bacteriële infecties en afhankelijk van de oorzaak van uw keelpijn kunnen deze medicijnen meer kwaad (zoals het opbouwen van antibioticaresistentie) dan goed voor u doen.

testen

Om ervoor te zorgen dat uw zorgverlener de oorzaak van uw keelpijn kan bepalen, kunnen er enkele aanvullende tests nodig zijn. Dit omvat een laryngoscopie, waarmee uw zorgverlener naar het strottenhoofd en de keelholte kan kijken met behulp van een klein apparaat met een telescoop erop die in de neus en in de keel of rechtstreeks door de keelholte zelf wordt gestoken. Als u chronische hoest of keelpijn, stemveranderingen of ademhalingsproblemen heeft, kan een laryngoscopie de volgende stap zijn om de oorzaak achter deze symptomen te achterhalen.

Andere tests die nodig kunnen zijn, zijn niet noodzakelijk vanwege de keelholte zelf, maar de symptomen van een zere keel leiden ertoe, zoals een pH-test voor zure reflux, bariumslikken om afwijkingen in het spijsverteringskanaal en de keel te detecteren, of slokdarm manometrietest gebruikt om eventuele problemen met de slokdarm te diagnosticeren.