Anatomie van de epidermis

De huid is opgebouwd uit drie lagen:

de opperhuid
de dermis
de hypodermis (ook bekend als onderhuids weefsel)

De epidermis (de bovenste laag van de huid) is een belangrijk systeem dat onze huidskleur creëert, terwijl de dermis (de middelste laag) bindweefsel, haarzakjes en zweetklieren bevat die helpen bij het reguleren van de integriteit en temperatuur van onze huid. De diepere hypodermis bestaat uit vet en nog meer bindweefsel.

Portret van de rug van een jonge vrouw met sproeten — Rochelle Brock / Raffinaderij29 voor Getty Images / Getty Images

Binnen de epidermis zijn er vier grote cellagen (keratinocyten genaamd) die de huid zijn structurele ondersteuning bieden, evenals een laag die specifiek is voor de voetzolen en handpalmen. Keratinocyten in de epidermis beginnen zich te delen in de onderste laag, waardoor reeds gevormde cellen in de bovenste laag worden geduwd. Naarmate cellen hoger komen, worden ze geleidelijk vlakker en sterven ze af.

Stratum Basale

De onderste laag van de epidermis wordt de stratum basale genoemd. Deze laag bevat één rij kolomvormige keratinocyten die basale cellen worden genoemd. Deze cellen delen voortdurend en duwen reeds gevormde cellen naar het huidoppervlak. Als basale cellen naar de bovenste lagen gaan, zullen ze ook afvlakken, afsterven en worden afgestoten om plaats te maken voor nieuwere cellen.

Melanocyten, de cellen die melanine produceren (het pigment dat je huid zijn kleur geeft), bevinden zich ook in deze laag.

Stratum Spinosum

De spinosumlaag ligt net over het stratum basale en is slechts ongeveer vijf tot tien cellen dik. Cellen die in de spinosum-laag terechtkomen (die ook bekend staat als de stekelcel- of plaveiselcellaag) veranderen van nature van zijn oorspronkelijke kolomvorm in een veelhoekige (meerzijdige) vorm.

Cellen in deze laag zijn verantwoordelijk voor het maken van keratine, het vezelachtige eiwit dat de huid, het haar en de nagels hun hardheid en waterbestendige eigenschappen geeft.

Stratum Granulosum

De cellen in het stratum granulosum, of korrelige laag, hebben hun kernen verloren en zien eruit als afgeplatte cellen die donkere klompjes cytoplasmatisch materiaal bevatten. Er is veel activiteit in deze laag omdat keratine-eiwitten en -lipiden samenwerken om veel van de cellen te creëren die verantwoordelijk zijn voor de beschermende barrière van de huid.

Stratum Lucidum

De stratum lucidumlaag is alleen aanwezig in de dikkere huid van de handpalmen en voetzolen. De belangrijkste functie is het verminderen van wrijving tussen het stratum corneum en het stratum granulosum. De naam zelf komt van het Latijn voor ‘heldere laag’, wat de transparantie van de cellen zelf beschrijft.

Stratum Corneum

De cellen in de stratum corneumlaag staan bekend als corneocyten (of hoorncellen). Deze cellen zijn afgeplat en worden als dood beschouwd. Corneocyten, voornamelijk samengesteld uit keratine-eiwitten, geven structurele sterkte aan het stratum corneum, maar zorgen ook voor de absorptie van water. Ze dienen als een effectieve barrière tegen alle chemicaliën die de levende cellen eronder kunnen beschadigen.

Een close-up van het stratum corneum

De structuur van het stratum corneum lijkt misschien eenvoudig, maar het speelt een sleutelrol bij het in stand houden van de structurele integriteit en hydratatie van de huid. het zorgt niet alleen voor de voortdurende productie van nieuwe huidcellen, maar biedt het lichaam ook essentiële bescherming tegen virussen, bacteriën, parasieten en elke andere vorm van ziekteverwekker of toxine.