Een voedselallergie is een abnormale immuunreactie op een specifiek voedseleiwit dat ons lichaam ten onrechte als schadelijk identificeert. Wanneer iemand met een voedselallergie ook maar een kleine hoeveelheid van het beledigende voedingsmiddel consumeert, komt zijn immuunsysteem in actie. Er komen chemische stoffen zoals histamine vrij die een hele reeks symptomen veroorzaken, van een licht ongemak tot levensbedreigende reacties.
In tegenstelling tot voedselintoleranties, die meestal te maken hebben met problemen met de spijsvertering (zoals lactose-intolerantie), hebben voedselallergieën te maken met het immuunsysteem en kunnen ze meerdere organen aantasten. Dit maakt voedselallergieën potentieel gevaarlijk en onvoorspelbaar.
Als je de symptomen begrijpt, kun je allergische reacties op voedsel snel herkennen en de juiste medische zorg zoeken.
Symptomen van een allergische reactie op voedsel
1. Onmiddellijke symptomen (binnen enkele minuten tot twee uur)
Voedselallergische reacties beginnen meestal binnen een paar minuten tot twee uur na het eten van het veroorzakende voedingsmiddel. Vroegtijdige herkenning van deze symptomen maakt een snelle behandeling mogelijk.
Huid- en oppervlaktesymptomen
Huidreacties verschijnen vaak als eerste en komen voor bij tot 90% van de mensen die een voedselallergische reactie ervaren. Netelroos ontwikkelt zich als verheven, rode, jeukende bulten die overal op het lichaam kunnen verschijnen. Deze bultjes kunnen kleine vlekjes zijn of grote vlekken die aan elkaar vastzitten. Netelroos verandert vaak snel van vorm en locatie.
Zwelling komt het meest voor rond de ogen, lippen, tong, keel, handen en voeten. Deze zwelling kan de ademhaling of het slikken belemmeren als de zwelling de luchtwegen aantast. Eczeem kan verergeren bij mensen die deze huidaandoening al hebben.
Je huid kan blozen en warm aanvoelen. Intensieve jeuk kan op je hele lichaam voorkomen, niet alleen op plekken met zichtbare uitslag. Sommige mensen worden bleek rond hun mond.
Spijsverteringssymptomen
Maag- en darmklachten ontstaan wanneer allergenen het spijsverteringsstelsel irriteren. Misselijkheid begint meestal binnen 30 minuten na het eten van het veroorzakende voedingsmiddel. Braken kan volgen en kan ernstig en herhaaldelijk zijn.
Buikkramp en pijn kunnen variëren van een licht ongemak tot ernstige, scherpe pijnen. Diarree kan alleen voorkomen of samengaan met andere spijsverteringssymptomen. Sommige mensen ervaren een metaalsmaak in hun mond onmiddellijk na het eten van het allergeen.
Ademhalingssymptomen
Ademhalingsmoeilijkheden kunnen zich snel ontwikkelen en levensbedreigend worden. Verstopte neus, loopneus en niezen komen vaak vroeg in de reactie voor. Je keel kan strak of schurend aanvoelen en je kunt een hese stem krijgen.
Hoesten kan droog en aanhoudend zijn. Piepen produceert een fluitend geluid wanneer je ademt, vooral bij het uitademen. Kortademigheid kan snel verergeren en noodbehandeling vereisen.
Symptomen van de bloedsomloop
Je cardiovasculaire systeem kan aanzienlijk worden beïnvloed tijdens ernstige allergische reacties. Je hartslag kan toenemen of onregelmatig worden. De bloeddruk kan plotseling dalen, wat duizeligheid, licht in het hoofd of flauwvallen kan veroorzaken.
Sommige mensen voelen een gevoel van naderend onheil of extreme angst tijdens allergische reacties. Deze gevoelens zijn het gevolg van de stressreactie van het lichaam op de allergische reactie.
Ernstige reacties (anafylaxie)
Anafylaxie is de ernstigste vorm van een allergische reactie en kan dodelijk zijn als deze niet onmiddellijk wordt behandeld. Deze ernstige reactie beïnvloedt meerdere lichaamssystemen tegelijkertijd en kan zich binnen enkele minuten na het eten van het allergische voedingsmiddel ontwikkelen.
Kritische waarschuwingssignalen
Moeite met ademhalen of een piepende ademhaling die snel verergert, duidt op betrokkenheid van de luchtwegen. Zwelling van de tong, keel of gezicht kan de luchtweg volledig blokkeren. Een zwakke, snelle pols in combinatie met duizeligheid wijst op gevaarlijke bloeddrukdalingen.
Verwardheid, bewustzijnsverlies of instorting vereisen onmiddellijke spoedeisende hulp. Ernstige, wijdverspreide netelroos die grote delen van het lichaam bedekt, gaat vaak gepaard met anafylaxie. Hevig braken en diarree kunnen bijdragen tot gevaarlijke uitdroging en shock.
Wanneer treedt anafylaxie op?
Anafylaxie kan bij iedereen met een voedselallergie voorkomen, zelfs bij de eerste blootstelling aan nieuw voedsel. Voorgaande milde reacties voorspellen de ernst van toekomstige reacties niet. Elke blootstelling aan een allergeen kan anafylaxie veroorzaken.
Bepaalde factoren verhogen het risico op anafylaxie, waaronder sporten na het eten van allergenen, alcoholgebruik, het gebruik van bepaalde medicijnen of het hebben van astma. Stress, ziekte en menstruatie kunnen bij sommige mensen ook de ernst van de reactie verhogen.
2. Vertraagde reacties (enkele uren tot 2-3 dagen later)
Sommige voedselallergische reacties ontwikkelen zich enkele uren of zelfs 2-3 dagen na het eten van het allergische voedsel. Deze vertraagde reacties zijn meestal moeilijker te herkennen door het tijdsverloop tussen het eten en de ontwikkeling van de symptomen.
Door voedselproteïnen geïnduceerd enterocolitissyndroom
Deze aandoening komt voornamelijk voor bij zuigelingen en jonge kinderen. De symptomen zijn ernstig braken, diarree, uitdroging en lusteloosheid. Deze symptomen beginnen meestal 1-3 uur na het eten van triggervoedsel zoals melk, soja, rijst of haver.
Eosinofiele aandoeningen
Deze aandoeningen veroorzaken chronische ontsteking in het spijsverteringskanaal. Symptomen zijn onder andere moeite met slikken, pijn op de borst, brandend maagzuur, buikpijn, misselijkheid en braken. Voedsel blijft steken in de keel of op de borst.
Veel voorkomende voedselallergenen en hun typische symptomen
Verschillende voedingsmiddelen veroorzaken meestal karakteristieke symptomen, hoewel individuele reacties aanzienlijk verschillen.
Melkallergieën
Melkallergieën veroorzaken vaak spijsverteringssymptomen zoals braken, diarree en buikkrampen. Huidreacties zoals netelroos en eczeem komen vaak voor. In ernstige gevallen kunnen ademhalingssymptomen optreden.
Ei-allergieën
Reacties op eieren beginnen vaak met huidsymptomen zoals netelroos en zwelling. Spijsverteringsproblemen zoals misselijkheid en overgeven volgen dan vaak. Sommige mensen ontwikkelen ademhalingssymptomen.
Pinda-allergieën
Pinda-allergieën veroorzaken vaak ernstige reacties die meerdere lichaamssystemen aantasten. Huidreacties, ademhalingsmoeilijkheden en spijsverteringssymptomen komen vaak samen voor. Pinda-allergieën hebben een hoog risico op het veroorzaken van anafylaxie.
Allergieën voor noten
Boompitten zoals amandelen, walnoten en cashewnoten kunnen reacties veroorzaken die lijken op pinda-allergieën. Kruisreacties tussen verschillende noten komen vaak voor. Deze allergieën brengen ook een hoog risico op anafylaxie met zich mee.
Allergieën voor schaaldieren
Reacties op schaaldieren beginnen vaak met een tintelend gevoel of jeuk in de mond en keel. Netelroos, zwelling en ademhalingsmoeilijkheden volgen vaak. Schelpdierallergieën kunnen zich plotseling ontwikkelen op volwassen leeftijd.
Visallergieën
Visallergieën kunnen onmiddellijk een tintelend gevoel in de mond veroorzaken, gevolgd door netelroos en zwelling. Sommige mensen ervaren alleen spijsverteringssymptomen zoals misselijkheid en overgeven.
Wanneer moet je medische hulp inroepen?
Je moet kunnen herkennen wanneer symptomen onmiddellijke spoedeisende hulp vereisen en herkennen wanneer je de symptomen thuis kunt beheersen.
Noodsituaties
Bel onmiddellijk de hulpdiensten als u ademhalingsmoeilijkheden, een piepende ademhaling of zwelling van de keel ervaart. Een snelle pols, duizeligheid of bewustzijnsverlies vereisen onmiddellijke behandeling. Wijdverspreide netelroos die grote delen van het lichaam bedekt in combinatie met andere symptomen wijzen op anafylaxie.
Ernstig braken, diarree of buikpijn waardoor je geen vocht binnen kunt houden, moet medisch onderzocht worden. Alle symptomen die snel verergeren of niet verbeteren met behandeling vereisen spoedeisende hulp.
Niet spoedeisende medische zorg
Maak een afspraak met een arts voor milde symptomen die aanhouden of terugkomen. Nieuwe symptomen van voedselallergieën op elke leeftijd rechtvaardigen medische evaluatie. Verergering van eerder milde reacties vereist professionele beoordeling.
Spijsverteringssymptomen die interfereren met eten of dagelijkse activiteiten vereisen medische aandacht. Huidreacties die niet reageren op antihistaminica of die grote lichaamsoppervlakken beslaan, moeten worden geëvalueerd.
Directe behandelingsstappen
Snelle actie kan voorkomen dat milde reacties ernstig worden en kan levensreddend zijn bij anafylaxie.
Eerstehulpmaatregelen
Stop onmiddellijk met eten als je een allergische reactie vermoedt. Spoel je mond met water om eventueel achtergebleven allergeen te verwijderen. Verwijder indien mogelijk het veroorzakende voedingsmiddel uit je omgeving.
Neem antihistaminica zoals difenhydramine (Benadryl) voor milde huidreacties of jeuk. Volg de doseerinstructies op de verpakking zorgvuldig op. Antihistaminica werken beter als ze in een vroeg stadium van de reactie worden ingenomen.
Gebruik van epinefrine auto-injectoren
Mensen met bekende ernstige voedselallergieën moeten altijd epinefrine auto-injectoren bij zich dragen. Gebruik de auto-injector onmiddellijk wanneer je tekenen van anafylaxie ervaart. Wacht niet tot de symptomen verergeren.
Injecteer indien nodig epinefrine in je buitendijspier door kleding heen. Bel onmiddellijk na het gebruik van epinefrine de hulpdiensten, zelfs als de symptomen verbeteren. Het kan zijn dat je een tweede dosis nodig hebt als de symptomen terugkeren of verergeren.
Na eerste behandeling
Zoek medische spoedhulp, zelfs als de symptomen na behandeling verbeteren. Bifasische reacties kunnen enkele uren later optreden, waardoor de symptomen terugkeren. Medisch toezicht zorgt ervoor dat je indien nodig een aanvullende behandeling krijgt.
Houd de reactie bij, inclusief wat je hebt gegeten, wanneer de symptomen begonnen en hoe je de reactie hebt behandeld. Deze informatie helpt artsen en helpt je om allergieën in de toekomst te voorkomen.
Preventie
Het volledig vermijden van triggervoeding is de meest effectieve manier om allergische reacties te voorkomen. Een zorgvuldige selectie en bereiding van voedsel kan het risico dat je per ongeluk wordt blootgesteld aan allergenen aanzienlijk verminderen.
Etiketten lezen
Controleer de ingrediëntenlijsten zorgvuldig elke keer dat je voedingsmiddelen koopt, zelfs vertrouwde producten. Fabrikanten kunnen formules zonder kennisgeving wijzigen. Let op allergenenwaarschuwingen zoals “kan bevatten” of “verwerkt in een faciliteit met”.
Leer alternatieve namen voor je allergenen. Melk kan bijvoorbeeld caseïne, wei of lactose zijn. Eieren kunnen worden vermeld als albumine of lecithine.
Restaurant en sociaal eten
Informeer het restaurantpersoneel over je voedselallergieën voordat je gerechten bestelt. Stel gedetailleerde vragen over ingrediënten en bereidingswijzen. Overweeg om kaarten bij je te dragen waarop je allergieën en noodbehandelingen worden uitgelegd.
Neem indien mogelijk veilig voedsel mee naar sociale bijeenkomsten. Vraag gastheren en -vrouwen van tevoren naar de ingrediënten. Overweeg te eten voordat je naar evenementen gaat waar veilige opties beperkt kunnen zijn.
Voorkomen van kruisbesmetting
Gebruik apart kookgerei, snijplanken en bereidingsruimten voor allergeenvrij voedsel. Reinig oppervlakken grondig tussen het bereiden van verschillende voedingsmiddelen. Bewaar allergeenvrije voedingsmiddelen apart van triggervoedingsmiddelen.
Wees voorzichtig met bulkbakken, saladebars en buffetten waar kruisbesmetting vaak voorkomt. Vermijd waar mogelijk voedingsmiddelen die worden bereid in faciliteiten waar ook je allergenen worden verwerkt.
Als je de symptomen van voedselallergieën begrijpt, kun je snel en adequaat reageren als er reacties optreden. Snelle herkenning en behandeling kan voorkomen dat milde symptomen ernstig worden en kan levensreddend zijn bij anafylaxie. Werk nauw samen met je gezondheidsteam om uitgebreide beheerstrategieën te ontwikkelen die je in staat stellen om veilig te leven met voedselallergieën, met behoud van je levenskwaliteit.
Discussion about this post